谈到性早熟，有些家长不以为然，有些家长则出现了不同程度的担心。那么性早熟对孩子的生长发育有着怎样的影响和危害，家长应该怎样正确看待孩子的性早熟呢？
总体来讲，由于青春期发育提前，性征提早出现，女孩过早地出现乳房发育，甚至月经来潮，而小儿年龄尚幼，生活上还不能完全自理，并且智力和性心理也尚未成熟，容易引发社会问题，也给家长造成精神和生活照料上的负担。另外，一些真性性早熟的小儿，虽然在性征提前出现的同时往往伴有骨骼生长的加速，表现为患儿身高暂时高于同龄儿童，但由于其骨骺提前闭合，生长提前进入减慢增长期，提前停止生长，所以成年后最终身材往往比正常人矮小。典型的真性性早熟患儿，约有半数最终身高不足150厘米。当然，对于一些性腺肿瘤、肾上腺增生或肿瘤引起的假性性早熟患儿，性早熟只是原发疾病表现的一部分，原发疾病本身还会给患儿造成很大的危害。
在日常临床工作中常常会遇到一些家长，由于缺乏对小儿青春期发育规律的认识，当女孩出现月经初潮，男孩出现胡须、阴毛和变声时才想到是不是患了性早熟。事实上，女孩出现月经初潮，男孩出现胡须、阴毛和变声是进入青春期发育后期的标志，也表明身高的快速增长期已结束，进入了减慢增长期。如果这时才来就诊，多数为时已晚，错过了治疗的最佳时机，最终身高的改善就十分有限了。因此，首先要了解青春期发育的一般规律。
青春期发育开始出现的时间个体差异很大。一般来说，对于女孩，最初出现的身体变化是乳房轻度发育，一般从10岁左右开始，随后是阴毛出现和月经初潮。月经初潮的平均年龄为13岁左右。此外，女性青春期还有骨盆逐渐长的宽阔，因而臀部增宽。男孩青春期发育一般较女孩晚2年左右，12岁前后睾丸开始增大，随后阴茎增大，阴囊皮肤变松、着色，阴毛、腋毛出现，接着出现胡须、喉结和变声。首次遗精的平均年龄大约为15岁。
那么，如何判断小儿是否已经开始青春期发育呢？
乳房发育是女孩开始进入青春期发育的标志。在刚开始青春期发育的女孩，乳晕下可扪及小的乳核。睾丸发育是男孩青春期发育的最早征象，因此，判断男孩是否开始青春期发育，首先要检查其阴囊中睾丸是否开始增大。青春期前，男孩的睾丸长径一般小于2.5厘米，如果长径大于2.5厘米，则表示男孩已开始进入青春期发育。
因此，作为家长，平时应该多关心孩子，而且心要细，观察要仔细，一旦发现女孩未到青春期发育的年龄乳房就开始提前增大，男孩提前出现睾丸、阴茎增大，身高增长加速，就应该及时到医院请有经验的儿科内分泌大夫诊治，以免延误最佳治疗时机。必须提醒家长朋友，对于真性性早熟，如果不予治疗，绝大多数患儿的病情是会发展的，性征和生殖器官的发育越来越明显，骨骼发育的加速及骨龄的提前更为加剧。家长不应抱有侥幸心理，消极等待、观望，以免错失治疗良机。临床经验表明，小儿性早熟的治疗效果与治疗是否及时密切相关。由此可见，早期发现、早期治疗是非常重要的。