读过《三国志》或是《三国演义》的人都清楚，东汉末年战乱纷争，当时东汉的皇帝正是汉献帝刘协。说起汉献帝刘协，人们普遍的印象是，他是一个软弱无能的皇帝。为什么人们会对汉献帝有这么大的误解呢？主要就是因为他的一生几乎始终过着傀儡的生活，董卓进京废旧帝而立刘协为新帝，目的就是掌控小皇帝刘协，也是为了不给天下人留下谋权的话柄，说自己是谋反之臣。但实质上董卓在朝廷中是一手遮天，刘协根本就没有任何实质上的权力，也就是人们所说的傀儡皇帝。后来王允用计杀掉董卓，刘协经过短暂的“自由”，但最终也无法逃脱傀儡的命运，被曹操扼制，成了曹操的玩偶，曹操开始了他“挟天子以令诸侯”的政治局面。最后也只能在无助的情况下死去。可以说刘协的一生是悲惨的、值得怜悯的。但他真如人们印象中的那样软弱无能吗？其实不尽然。
历史追踪
汉献帝刘协（公元181年～公元234年），字伯和，汉族，祖籍沛县（今江苏沛县，即高祖刘邦出生地），生于洛阳（今河南洛阳），汉灵帝第三子，汉朝最后一任皇帝，公元190年～公元220年在位。其父汉灵帝，其生母王美人备受汉灵帝的宠爱。公元189年，董卓将少帝刘辩废杀，立刘协为帝，是为汉献帝。公元192年，王允与董卓养子吕布袭杀董卓。在董卓等人挟持汉献帝作乱时，他采取以虎驱狼的办法，利用曹操保驾却被曹操控制。公元196年，曹操控制了刘协，并迁都许昌，“挟天子以令诸侯”。公元220年，曹操病死，刘协被曹丕控制，随后被迫传位于曹丕。汉献帝做了大半辈子的傀儡，到最后也没有摆脱被取代的命运。14年之后，即魏青龙二年（公元234年），汉献帝死去，终年54岁。魏明帝曹叡以汉天子礼仪将其葬于禅陵，谥号为献皇帝。
解读真相
然而，我们为什么说汉献帝并非一个无能之君呢？
1.刘协在儿时就表现出了他非常聪明且有临危不乱、处变不惊的素质看过《三国演义》的人都可能知道，在董卓进京时，京城一片混乱。当时无人能看清楚是一个什么形势，于是当时的小皇帝刘辩与刘协带着一些大臣出逃，走到城外无人之处，董卓带着数百骑兵尾随而至，当时的刘辩已经吓得找不着北了，两腿发软，口不能言。大臣纷纷无计可施，一个个只能当缩头乌龟，当董卓临近，刘协挺身站出，问董卓，你是来护驾的还是来追杀的？一句话把董卓问得无言以对，支支吾吾地回答，当然是来护驾的，随即又问：来护驾为何不下马？于是董卓就下马把刘辩、刘协及一群大臣护送回京。回京后不久，董卓便把刘辩废掉而立刘协为皇帝，用简单的几句问话就能把董卓这个老滑头难住，可见刘协确实非常聪明，而且还具有良好的思维方式，也是因为这点，董卓非常喜欢刘协，认为他具有一个当好皇帝的潜质。由此可见，刘协在儿时就表现出了超乎常人的智慧。
2.衣袋诏
董卓死后，汉献帝刘协被曹操“接到”了许昌，又开始了他的傀儡生活，曹操也开始了他“挟天子以令诸侯”的政治生涯，因有“挟天子以令诸侯”的天时，外加曹操本身的军事才华，几乎具备了统一北方的态势。其间曹操也对汉献帝刘协“礼遇有加”，汉献帝的日子过得也算可以，但是刘协的志向不在于此，随着年龄的增加与学识的丰富，他并不甘于过傀儡的生活。于是有了著名的“衣袋诏”的故事！
“衣袋诏”的内容大概如下：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重。近者权臣操贼，出自阁门，滥叨辅佐之阶，实有欺罔之罪。连结党伍，败坏朝纲，敕赏封罚，皆非朕意。夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之元老、朕之至亲，可念高皇创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，除暴于未萌，祖宗幸甚！怆惶破指，书诏付卿，再四慎之，勿令有负！建安四年春三月诏。”
意思大概是这样的，曹操把持了朝政，一些乱杀无辜的举动都不是我的意思，是他假传圣旨。况且他的出身真的不怎么样，望接到我这份旨意的忠良之士，念在汉高祖刘邦的情谊上帮我把曹操杀了，我这是咬破了手指给你们写的信，一定要保密，否则我们都得完蛋。
从这份“衣袋诏”中的内容，我们可以知道，汉献帝刘协想把曹操杀掉，想要夺回朝廷的主宰权，但是可惜身边无人，在没有办法的情况下，把高祖的感情都给用上了，同时也非常害怕，如果被发现，那么他们都将死无葬身之地。在这种情况下，汉献帝刘协依然写下了“衣袋诏”。这是需要很大勇气的，可见，汉献帝刘协是想有所作为的、是不甘心的，只是情况真的是太不乐观！所以说不能单单只讲汉献帝是无能的，他在主观上是积极向上的，是客观条件阻碍了主观意识的发展而已。
最后“衣袋诏”还是被曹操发现了，曹操大开杀戒，将董承等人满门抄斩（马腾离京、刘备出走），至此曹操仍余怒未消，带剑入宫，将已有5个月身孕的董妃杀死于汉献帝面前。
就这样，一个19岁的少年，亲眼目睹了挚爱丧生、至亲的覆灭。这种心灵上的打击是无法用语言来描述的，但可以肯定的是汉献帝很伤心、很自责、也很无奈！
通过我们所熟知的几件事来看，汉献帝刘协本身是想做一个好皇帝的，也想把朝廷的局势掌握在自己的手中，只是当时并不具备他所需要的条件，他并没有实权，甚至他的生死都在别人的掌控中。但是恰恰在这样恶劣的条件下，他仍思改变，所以说他是一个想有作为的皇帝，他与那些有着实权而不思进取的皇帝有着本质上的区别。我们应该给予汉献帝多一份理解，少一丝的埋怨与误解！