未离开家的时候，总希望能过一种自由自在的生活，等自己真正生活在他乡才能体会什么是自由自在的生活。
在美国读书打工的日子中，结交了一些朋友，在亲身感受和与朋友交往中，得出了一个结论：美国佬不好惹。住公寓，看电视听音乐千万别太大声，否则邻居轻则敲门提意见，重则报警，那可不是闹着玩的。刚会开车不久与朋友外出，神经高度紧张中竟然碰上了前一辆车，吓得浑身发抖，不知这一下要赔人家多少钱，谁知那车主人美国佬面带微笑地直对我们讲没关系，不过是小意外，他的车毫毛未损。千恩万谢地以为遇上了好人，谁知两个星期之后就接到了一张价格不菲的账单，需要我付账的人就是这个好人。朋友知道后直安慰我，说这种事他们已经司空见惯了，美国佬总是当面一套背后一套，活脱脱一个笑面虎。美是我的一个朋友，来美已经好多年了，她告诉我她一次遭遇。一次外出旅游归来，她将冰箱放到院子里通通风，不想五分钟未到，惹来了两个警察，责令她把冰箱搬回屋。原来不知哪个邻居报了警说这个冰箱严重影响了他家孩子的安全。朋友气得咬牙切齿：
“冰箱放在自家院里，招谁惹谁了？”
学校讨论一个日本学生被枪击的事件，原因再简单不过，他被美国家庭邀请参加一个聚会，由于天黑找错了门，误敲了邀请人邻居的门，再加上英文不是很好，结果这个邻居转身进屋拿了枪，不问青红皂白地一枪就送了这个日本学生见了上帝，邻居有他的理由：“我要保护我的家人。”你说这学生死得冤不冤。
刚到瑞士，对周围的一切都还很生疏，搞不清楚原来欧洲还保留着周日商店休息的习惯，因此着实紧张了一段日子，未到周末已经早早买好了所需的一切，生怕到时没吃没喝。在国内最爱逛商场，到了瑞士，已忘了逛商场的乐趣。商场有自己的作息时间，从中午十二点到一点半是休息时间，你休想买东西。不过这要视每个洲的规定，有的洲商场中午也开门。下午六点半大部分商场已关门了。如果在苏黎世等大城市还好一些，但如果生活在小城市，小镇上什么的，一到晚上整个城没几个人在街上走，很有点恐怖的感觉。
读了一本关于外国人在瑞生活及感受的的书，看完之后有点不相信，什么住公寓只能一星期洗一次衣服，周日及假日不能干活，哪怕在自家的花园，否则昂贵的罚款单等着你等等。这世上哪有这么多莫名其妙的规矩？可是不由我不信，我真的就遇上了这许多的莫名其妙。
由于工作的关系，搬到了苏黎世洲的一个小镇。搬家已经把我折磨得精疲力竭，可是按这里的规矩，我们必须把以前住过的公寓彻底打扫一遍。从新家到旧家开车要近两个小时，连着一个月我每个周六回到旧公寓，里里外外地打扫，还生怕检查不过关。检查那一天，我和先生跟着检查人员的屁股后面跑，生怕哪个地方通不过。半个小时的检查，我差点没虚脱，那感觉好像又回到了小学时代，做错了事，等着老师的批评教育。
搬到新公寓的第一天，我们的新邻居，一对德国老夫妇就找我们谈话了，除了欢迎之外，还耐心地向我们解释了诸如随手关楼道的灯；楼顶储藏间的大门一定要关上；楼下的邻居养了一只很差劲的狗，经常乱叫；我们的车应该停在什么地方，还热情地给了我们一沓表格，那是关于洗衣时间的，并嘱咐我们自己选定一个洗衣时间后填上再交还给他们。关门后心里直嘀咕他们是干什么的，怎么听起来像是我们的房东。
由于搬家的缘故，衣服及桌布被单堆得像一座小山，真想立刻就洗了它们，可偏巧又是新年，因此有点担心，于是跑到一楼向邻居请示可否洗衣（因为洗衣房就在他们家的下面），得到邻居的许可，我开始放心大胆的洗起了衣服，但不想我们的德国邻居看见了，她一反先前的友善，以极不友好的口气告诉我们，说我们违反了规矩。我们极力解释她也不听，还说要投诉我们。先前看在她年纪大的份上，我们不想跟她争。可她这么一说，我的火也上来了，告诉她她爱告就告，有意见跟物业提，衣服我们还是要洗。大概是看到我们没有丝毫悔过的意思，她终于气哼哼地走了。
类似的事情还发生了好几次，诸如什么洗完衣服一定要把洗衣房的卫生做一遍的，等到这一切慢慢适应后，人也就磨皮了，上有政策下有对策，大不了就装聋作哑，否则我真怀疑在这种规矩的控制下会进疯人院。
时常想当年在国内时，只要你愿意，可以天天洗衣服也没人管你，当然了，基本上家家有洗衣机；想唱歌，自家的卡拉OK想多大声就多大声，不必担心有人报警；爱什么时候逛商店就逛，不用害怕商店关门休息。还是那句话：城内的人想出去，城外的人想进去。当很多国内的朋友羡慕我如今的生活时，他们并不知道我是多么怀念当年在国内自由自在的日子。
梦里，看见了一只小鸟向着我那自由的故乡—中国飞去。