科学行政、民主行政是西部大开发进程中政府管理创新的重要路径。西部地方政府的科学行政与民主行政能力，直接决定着西部大开发的进程，是关系到西部能否实现跨越式发展的关键问题。
8.1.1科学行政的内涵
科学行政，就是探索和遵循政府管理活动的客观规律，以科学的思想和理论、科学的制度和方法做好行政工作。科学行政或行政活动的科学化，要求实现政府管理人员的专家化或专业化，行政体制、机制和制度的科学化，行政方式、方法和程序的科学化，行政手段的现代化等。
推进科学行政，必须以科学发展观为指导，学习借鉴成熟的公共行政经验和理论，并善于与当地实际结合，创造性地用于政府行政能力建设。当前应准确把握市场经济规律，明确政府在经济社会发展中的职责，加快职能转变，促进经济社会又好又快发展。政府要按照市场经济规律和行政规律办事，通过建立健全贯彻落实科学发展观的体制、机制和制度，形成权责一致、分工合理、决策科学、执行顺畅、监督有力的行政管理体制，使科学行政真正落到实处，增强科学行政的效能。
8.1.2 民主行政的内涵
民主，既是人类的政治理想，也是现实的制度安排和程序设计，是政府运行的基本原则和基本机制。所谓民主行政，就是坚持为人民行政、靠人民行政，通过一系列的制度和机制，支持和保证人民行使当家做主的权利。民主已经成为当今时代政治合法性的基本标准，从邓小平1978年提出“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义的现代化”起，中国共产党历次党代表大会都把建设社会主义民主作为自己的奋斗目标，一直到十七大提出“人民民主是社会主义的生命”，我们对民主的认识一直是很高的。在这种背景下，公共行政只有建立在民主的基础上，才能维护、增进政府权威及其合法性，增强政府的凝聚力、号召力，促进行政活动的顺利实施。
民主行政或行政活动的民主化有两层含义：社会公众对行政过程的参与；政府内部的普通工作人员具有参与行政决策和行政监督的制度化的保障。社会公众参与行政过程能够帮助政府了解民情、反映民意、集中民智，制定出充分体现民意的公共政策，提供符合民意的公共产品及服务；能够增进政府与社会公众之间的良好合作关系；还能够有效地监督政府，防止官僚主义、形式主义和权力滥用。政府内部普通工作人员有参与决策和监督的充分保障，有利于调动工作人员的积极性，促进行政决策的高效执行。特别在信息化和知识化时代背景下，社会公众和政府工作人员民主意识普遍提高，不仅要求参与政治，而且要求参与行政，所以政府改革必须对他们的诉求做出回应。
当前，建设服务型政府，使政府正确执行社会公共意志，维护公共利益，就必须健全民主制度，丰富民主形式，扩大公民有序的政治参与，保证人民依法实行民主选举、民主决策、民主管理和民主监督，实现社会主义民主的制度化、规范化和程序化。只有不断完善民主体制和民主机制，才能使各级政府准确了解民情、充分反映民意、广泛集中民智、切实珍惜民力，实现社会公共利益的最大化。
8.1.3 坚持科学行政与民主行政相结合，努力提高科学行政、民主行政能力科学行政和民主行政之间存在着相互促进、相互作用的关联性。首先，民主行政能够充分调动政府工作人员及社会公众的积极性、主动性和创造性，提高政府的管理水平和管理效率。其次，民主行政意味着政府能够集思广益，这就为防止政府决策失误提供了预防机制。另外，民主行政意味着人们有公开批评、自由议论政府的权利，这就为发现和纠正政府失误提供了机制，减少了政府失误带来的严重浪费。再次，民主行政意味着政府手里的公共行政权力始终是受人民监督和控制的，这就能够最大限度地防止政府权力不规范使用和滥用而带来的严重损失。当然民主行政有时也会带来诸如“议而不决”、“贻误战机”等低效率现象，这就需要实施科学行政，建立相应的体制和责任机制来加以克服。
总之，科学行政和民主行政是密切联系的两个方面，没有民主的制度、民主的环境和民主的作风作保证，就谈不上行政的科学化。民主行政是科学行政的前提和基础。同样没有一整套科学的行政制度、行政原则、行政程序及行政方法和手段，也无法保证公共行政的真正民主化。
8.2
科学行政、民主行政在西部大开发中的重要作用西部大开发是一项具有宏观性、综合性和长期性的决策，是一种主要由政府主导和推动的现代意义上的区域开发。因此，顺利实施这一战略，一方面，要继续保持和强化政府经济职能和宏观调控能力；另一方面，则要保证市场经济条件下政府宏观调控的规范化、科学化。因此，只有通过科学行政、民主行政，才能充分保证西部大开发的大政方针符合客观规律，充分反映民意，并具有权威性、稳定性和规范性，才能有效规范政府行为，提高政府效率，防止权力滥用。
8.2.1 有利于西部地方政府的角色定位
随着西部大开发的不断深入发展，西部地区的优势与劣势日益凸显。政府角色的定位，必然面临改革与发展的双重任务与双重制约，必须站在科学行政和民主行政的高度来正确处理一些具体领域面临的问题。
1.正确处理宏观调控与市场配置资源的关系
在现代市场经济条件下，政府对经济的宏观管理非常重要。但政府要正确地发挥作用，其前提是要处理好宏观调控与市场配置资源的关系。目前在西部大开发进程中各方面反映比较强烈的政府管得太多、太细，对经济干预过多，其根本原因在于我们在加强政府对经济宏观管理的同时，没有解决好如何正确发挥市场配置资源作用的问题。处理好这二者关系，就要从社会主义市场经济的内在要求出发，清晰界定政府发挥作用的边界，并采取切实有力的措施，强化政府职能转变和对权力的监督约束。
2.正确摆正地方政府在推动经济发展中的角色
在西部大开发进程中，一方面，解决当前制约西部开发和经济发展的一些突出问题，比如“三农”问题、经济发展方式转变问题、产业结构优化升级问题等，如果没有政府有力的推动，单靠市场调节，这些矛盾和问题不可能在短期内克服；另一方面，政府在西部开发和经济发展中的作用是一个“双刃剑”的角色，既推动了经济发展和市场发育，同时在某种程度上又可能制约统一、开放、竞争、有序的市场体系的形成。这一点在近年来地方政府竞争式的经济发展中得到了充分的反映。
3.正确看待政府职能的转变
一方面，适应建立完善社会主义市场经济体制的需要，政府必须进一步转变职能；另一方面，由于受到多种客观因素的制约，政府职能转变是一个渐进的过程，不可能按照某种主观设计一步到位，而且随着经济社会形势的变化，政府职能的重点本身也需要不断地进行重新定位。在完善的社会主义市场经济体制没有建立之前，原有的部分政府职能在一定时期内有必要继续发挥作用，不可能也不应该提前“消亡”，政府职能不能“超前”转变。当前，适应发展与建设任务的需要，政府必须促进经济、政治、社会和文化的全面协调发展，政府的一些职能需要继续保留，甚至还需要进一步强化。在西部大开发进程中，政府职能的转变还需与区域发展的不同阶段紧密地联系起来，对经济发展一些方面的管理职能长远看应该由市场来配置，但在现阶段，还必须由政府来组织。这些都是西部地区在向完善的社会主义市场经济体制过渡过程中，面对大规模的经济建设任务和社会发展的各种问题，不得不作出的选择。
8.2.2 有利于树立和落实以人为本、施政为民的公共行政理念
以人为本、施政为民是我国转型期治理形态变革的基本理念和价值取向。科学行政、民主行政顺应了这个要求，是把这一价值理念转化为政府治理发展的具体实践，具体表现为：
1.建设服务型的公共行政
服务型公共行政是指政府在公民本位、社会本位理念指导下，以公共服务为宗旨，实现服务职能并承担服务责任。对服务型政府而言，服务是目的而不只是手段。服务型公共行政的提出，是政府权能扩张和职能转变的必然，一个立足于人、关怀人、尊重人、满足人的公共行政的过程。服务型公共行政要求全面考察社会和群众需要，将经济发展、社会进步、文化事业、民主法制和生态文明建设纳入政府的通盘考虑之中；将不同地区、不同阶层、不同生活水平的不同人群的各个不同层次、不同内容的要求都考虑进去，避免在不同的价值选择中畸轻畸重，也就是做到全面统筹，满足人的多方面、多层次的生存和发展要求。因此，坚持以人为本、施政为民的公共行政理念，科学行政、民主行政，就是要从过去片面注重经济发展，而忽视人的多方面发展要求的状况下转变过来，全面了解人，了解人的多向度的价值要求，采取政策和措施满足人的需要，使人在经济、政治、社会、自然、文化的和谐中得到全面发展，达到人的发展的多样化、展现人性的丰富内涵。
2.建设民主、透明的公共行政
建设民主、透明的公共行政，就是要将公共行政从那种幕后行政和暗箱操作中转变过来，向人民群众公开一切在法律容许范围内能够公开的公共行政过程和活动，让群众充分行使知情权，从而从根本上保障群众其他民主权利的实现。透明政府的实质是政治信息的公开性和公民的政治知情权。政府的透明程度直接关系到政府决策的科学化和民主化，关系到公民有序的政治参与，关系到政府自身的廉洁。建设透明政府要求各级政府及其官员改变封闭、神秘的决策方式，建立开放的、参与式的决策机制，使决策充分反映人民群众的要求和意愿。建设透明政府要求建立政务信息公开制度，政府提供的信息应当全面、准确、及时，公民申请获取政府信息渠道畅通，切实解决政府与公民之间信息不对称问题。建设透明政府要求行政管理过程和结果做到公开透明，公平公正，便于公民监督。
3.建设责任、有效率的公共行政
一个民主的行政必然也是一个责任的行政。因为在民主行政中，政府行使的是一种受到人民委托的公共权力，权力和责任对等，政府行使权力的同时就必须负起行使权力的责任。坚持以人为本、施政为民的公共行政理念，科学行政、民主行政，要求政府及其工作人员从根本上转变观念，树立向人民群众负责的意识，克服官僚主义，杜绝滥用职权、失职渎职的现象，将为人民服务、向人民负责的精神贯彻到整个公共行政活动中去。负责任的行政同时就是一个回应和有弹性的行政。一个对群众的权益熟视无睹的行政，就是一个无法回应群众要求，从而也是一个无法保障群众的权益的行政，最终是一个不负责任的行政。
4.建设法治的公共行政
对于现代公共行政而言，民主和法治犹如车之两轮、鸟之两翼，不可偏废。在一个法治社会里，公共行政担负着巨大的法律责任。法治是现代市场经济和民主政治的本质特征。法治不仅要求人民守法，更要求政府守法。因此，作为行政活动的施行者，政府必须树立和强化行政法治的观念，建设法治政府，保证自己的行政行为在法律规范的框架内开展。建设法治政府的重点在于政府必须遵守法律，依法行使行政权力，实行法治行政。建设法治政府要求行政机关及其工作人员按照合法行政、合理行政、程序正当、高效便民的要求，依法办事、公正执法、奉公守法。