英国北部苏格兰的深山峡谷之中，座落着一个美丽而神奇的湖泊——尼斯湖。这里既不是历史悠久的著名古迹，也不是风景奇特迷人的游览佳地。然而，上百年来，它却像磁石一般吸引着无数颗猎奇者和研究者的心。每当春暮夏初，他们云集尼斯湖畔，以期待的目光，密切搜寻着微波荡漾的湖面。
造成这现象的原因是因为传闻湖中藏着一个未被证实的怪兽——尼斯湖怪兽，关于尼斯湖怪兽最早的传闻距今已有1400多年。据查，一个名叫哥伦巴的英国人于545年，首次目睹了潜隐在尼斯湖中的怪兽。
1880年秋天，又发生了一件尼斯湖怪兽害人之事。这个怪兽长约20米，背部灰黑，头小，状如三角，脖长，还长着一排锋利的牙齿。
从那时起不断有人声称，他们在尼斯湖中看到了类似的怪兽。1933年8月，一个名叫格兰特的兽医骑着摩托车回家，当途经尼斯湖时，突然发现湖面浪涛翻滚，一头巨兽露出水面。这个巨兽有一个很大的脊背，像只大象，还有一个长长的细脖子，又像恐龙，粗糙的皮肤满是皱纹。当时，一对到此旅游的夫妇和湖岸上的修路工人也看到了这个神秘的怪物。
最令人信服的目击者之一，要首推生于尼斯湖畔的坎贝尔。他一直担任尼斯湖上的水上法警。他声称，自1934年以来曾18次看见过尼斯湖怪兽，他的证言使许多人深信不疑。
据有关方面统计，仅在近50年来，看到这种怪兽的竟超过了3000人次。人们还给它起了个名字，叫尼西。英国曾组织了尼斯湖现象调查协会，悬赏106万英磅捉拿这个怪物。
目前，至少有两个经验丰富的搜索队在进行工作。美国科学家赖恩斯领导的一支搜索队，在1972年的拍摄清晰地反映出这种怪兽的照片。1975年在英国科学家柯特爵士的密切协作下，在11～25米深的尼斯湖中拍摄了一些珍贵的照片。照片显示了怪兽的阔鳍以及尚不能判定是兽头还是兽身的形象。
1982年5～8月，尼斯湖现象调查协会在尼斯湖深水区安置了3只扇形回声探测仪，进行了1500小时的探测。根据测定，这种怪兽身长15米，正以3千米的时速在深处69～114米处潜游。这一新动态再一次激起了研究人员的浓厚兴趣。据科学家推测，地处苏格兰大峡谷之中的尼斯湖原与古海洋相连，由于地壳的变动，导致它与古海洋完全隔绝。今天人们看到的尼期湖怪兽，很可能是古代爬行动物——蛇颈龙的后裔，如果尼西真是蛇颈龙的后裔。这对古生物的研究甚至对地球历史进程的认识无疑都会产生很大影响。
但是，尼斯湖怪兽之谜至今仍是一个传闻，虽然有很多人坚持说他们曾经亲眼目睹过这种怪兽，但毕竟到目前为止还没有捉住过，哪怕是尸体也好，而科学需要的是实实在在的证据。