远在距今2.25亿年至7000万年前的中生代，地球是恐龙的世界，但后来恐龙又为什么灭绝呢？让人百思不得其解。
空中有飞龙和翼手龙。飞龙长着尖长的头颅，尖利的牙齿，身后还拖着一条长尾巴，它两翼展开时有6米多长。翼手龙已经逐渐进化了，头骨变轻，牙齿和尾巴已经退化或消失。它们都在海面飞行，捕食鱼类。海洋里有鱼龙和蛇颈龙。鱼龙的外形有点像现代的海豚；蛇颈龙与鱼龙一样，但颈很长，牙齿尖利，最大的蛇颈龙约有15米长。它们是海洋的霸主，也是以捕鱼为生的。
在陆地、湖泊和沼泽地里有各种各样的恐龙。它们形状有的像鸵鸟，有的像乌龟，有的像袋鼠，最大的体重约80吨，比16头现代非洲大象还要重，最小的只有鸡那么大。它们有的吃植物，也有的吃别的恐龙或其他动物。
然而，遍及地球各个角落的恐龙，生活了约1.3亿年之后，竟然一个不剩地永远从地球上消失了，这是为什么呢？
英国一位名叫托尼·斯韦因的科学家认为：约在1.2亿年以前，最早的有花植物出现了。而在有花植物的组织内，常常含有作用强烈的生物碱，许多生物碱会对恐龙的生理产生不利影响，甚至有的生物碱，如泻花碱、马钱子碱等，具有很大的毒性，恐龙吞食了过量的生物碱毒素后，引起严重的生理失调，最后导致死亡。他还认为，在欧洲发现的身体纤细、脖子较长的妮骨龙，死亡后身躯发生扭曲，主要是由于吃了过量的马钱子碱所致。
美国的科学家活利斯·塔克和加拿大的科学家戴尔·拉塞尔认为，一场飞来的横祸临近地球的超新星爆炸引起了恐龙的灭绝。他们解释说，超新星在爆炸时，相当于10个太阳集中在一起那样巨大的恒星爆炸，能释放出10万个1000万吨氢弹的能量。这些能量，使地球表面的20～80千米厚的上部大气层加温，因此地表上刮起大台风、下起强烈暴雨，而这些从地表卷起的高温空气在高处形成冰云，像屏幕一样遮住了太阳的辐射热，从而降低了整个地球的温度。这样，习惯于热带性气候的恐龙，统统被冻死了。
此外，还有各种各样的说法：有的认为，随着植物的进化，空气中的氧日益增加，加快了恐龙腹内食物的消化，而恐龙又没法获得大量食物，最终全部死亡；有的认为，由于大陆漂移，引起气候的剧烈变化，恐龙无法适应这一变化以致死亡；有的认为地球气温的变化，使性腺极为敏感的恐龙丧失生殖能力，导致了恐龙的灭绝。
有的认为，那时恐龙的生活环境发生了突然变化，严重的干燥气候和微量元素的污染，影响了蛋壳的正常发育，形成病态蛋壳结构，造成恐龙灭绝。
这些说法虽然都有一定的道理，但又存在着这样或那样的不足之处，恐龙究竟如何灭绝，随着科学的发展和人类不断的探究，会找到一个圆满的答案的。