姹紫嫣红的花，金光灿灿的果，一直是人们观赏的佳品，但现在，绚丽多姿的观叶植物开始崭露头角。它们有的以叶形特异称奇，有的以姿容秀雅见长，有的则以色彩斑谰著称，其中最吸引人们的是那些似花非花的斑叶植物。
斑叶植物，可谓千姿百态，无奇不有。如白玉万年青，它打破了以往人们常见的万年青的格调，在叶片中央出现白玉般的色泽，显得优雅脱俗。蔓生的黄金葛，还有那常春藤，其叶中有黄，根间白，犹如一串翡翠，悬空而下，令人目不暇接。彩色球兰则在它的一片叶上，混有粉红、乳白和淡紫等色素，犹如大理石的彩纹，令观赏者叹为观止。那金边巴西铁、银边巴西铁、金心巴西铁，都生长着一簇簇阔长如带、反卷下垂的叶子，看上去犹如一朵硕大的花，绿叶中央还镶嵌有一条条金色的飘带，十分雅丽动人。还有橡胶榕、勒杜鹃、彩叶竿，以及肉质的仙人球等，都先后出现了许多色彩鲜艳夺目的斑叶新伙伴，观叶植物大家族变得更加色彩斑斓！
当你看到悬在窗前的金边常春藤那白绿相间的叶片在微风中摇曳，桌案上的花叶芋那碧绿的叶上泛起点点红斑时，你可能会想到，这些植物的叶上怎么会出现这等迷人的彩色斑点呢？这在植物生态学上称为叶斑，它的种类可多了。有一种生长在热带的有名的观叶植物变叶木，它那多形的叶上显现出的叶斑有黄斑、橙斑、粉红斑和褐色斑，缀于绿叶之中，有条状的，也有斑点状的，植物学家把这种斑点叫做星斑；有的观叶植物的绿叶上有殷红的线条勾勒出叶脉清晰的轮廓的叫网斑；有的观叶植物的叶面上有黄色金丝带状的斑纹的叫缟斑。
植物的叶子本为绿色或红色，那为什么有的植物叶面会长出这般奇异的色斑呢？经科学家们的研究发现，这是由于叶片细胞中的色素起了魔术师般的作用的缘故。植物生长时，在叶子中的叶绿素生成机制受阻或细胞产生基因突变后，叶子的某一部位若让花青素、叶黄素、胡萝卜素得以登台，便会在叶面上呈现出色彩斑斓的奇观。这一有趣的植物生理变化，还能通过物理、化学等方法实现，如用X光照射可使植物叶内发生突变，诱使叶片产生叶斑。
在我国丰富多彩的植物资源中，蕴藏着不少叶斑植物珍品，可供开发。这一美好的愿望正在等待着你们——青少年朋友，等待着你们把我们的生活装点得更加绚丽多彩。