兄弟相害，不如友生。合理可作，小利莫争。牡丹花好空入目，枣花虽小结实成。欺老莫欺小，欺人心不明。
“释义”
兄弟之间相互危害，还不如一个朋友。只要符合礼义的事就去做，不要只顾争小利而害大局。
牡丹花再好也只不过是让人观赏罢了，枣花虽看不起眼却能结出实实在在的果实。就算是欺负老人也不要欺负小孩，欺负人心里是不干净的。
“故事”
许武礼让兄弟
西汉时期，在会稽郡阳羡县，有许武、许晏、许普兄弟三人，他们由于父母早亡，只好由年仅15岁的大哥许武担起了生活的重担。
经过许武的艰苦努力，他们不仅家业殷实，而且两个弟弟的学业上也大有长进。多年来，许武白天在田里耕作，晚上教两个弟弟读书，弟弟有错，许武总是先跪在父母的灵位前检讨自己，直到弟弟也“号泣请罪”，承认自己错了，方才为止，从“不以疾言倨色相加”。
许武正人先正己，教育弟弟有方，使弟弟改正错误心悦诚服。为了不使两个弟弟分心，本来到了娶媳妇的年龄，许武仍旧不娶，坚持和两个弟弟同吃同住。
许武的美名传到朝廷，朝廷征许武为议郎。
许武官当得挺不错，这时他已经30岁了，还没成家。他想到，两个弟弟一直在家苦耕苦读，应该让两个弟弟出来做官。因此，他向皇帝请假，皇帝准假，并送他黄金20斤，作为他的婚礼之费。于是，许武衣锦还乡。从此，许武一直推病，不愿做官。
此时，许武发现自己的两个弟弟已经学业有成，他心中暗喜。同时，此时许家在许武两个弟弟的辛勤劳动之下，已经积攒了偌大的家业。许武为两个弟弟娶了媳妇，并将家业一分为三，许武占了大部分房屋田产，两个弟弟任其所为，不曾有半个不字，乡里邻居对此都看不惯，以为此时的许武已经变了，不是从前爱护弟弟的许武了。
在分家问题上，许武的两个弟弟礼让行为，不仅感动了乡里邻居，名声也传到了朝廷，朝廷又以孝廉之名，委任了许武的两个弟弟以官职。许晏、许普在朝为官五年，业绩突出，哥俩都官至九卿。
到了此时，还是哥哥许武一句话，两个弟弟“激流勇退”，按照哥哥的想法，都返乡了。在答谢乡邻与为两个弟弟接风的酒宴上，许武终于说出了埋藏在心里多年的心里话，当初，许武有意分家，并有意将大半家业据为己有，是因为当时两个弟弟还没出人头地，但是，许武早已将家产平均分为三份，账册记得一清二楚。
如果不是这样，两个弟弟孝廉的名誉，也不可能得到，也根本不可能被朝廷发现去为官，更不可能有如今的名誉地位。由此可见，许武当初担着对弟弟不公的骂名，也是爱护弟弟的策略。许武将话说开了，乡里人人叹服不已。