早在南北朝时期的中国，就发明了轮船，用船侧轮子的转动代替划桨，以轮激水前进，古称为车船或者车轮轲，史书上有记载，祖冲之发明了千里船，可顶风日行数百里，唐代的李皋发明了桨轮船，解放出了双手，靠脚踩动将轮轴拨水前进，这时的船就被称为明轮船或者轮船了。
宋代的造船技术达到了一个新的高度，韩世忠与虞允文的新式战船使的金兵相顾骇愕，韩世忠的轮船桨轮已经发展到了三十二轮，速度极快，到后来的郑和宝船，中国的造船业发展到了颠峰状态，只是后来满清入关以后，闭关锁国靖海，才让中国的造船业没落了。
马超制出蒸汽机来，马上做成了第一台机械冲压机，把巨大的铁板冲压成想要的形状，然后造出了适合轮船使用的蒸汽机，按照设想，马超要造的排水量在五千吨以上最大航速超过三十二节的船，这就需要装八到十台蒸汽机或者汽轮机，这要消耗大量的人力物力和财力。
就在马超努力研究造船的时候，甘宁他们在琼州也收获了一个意外之喜，到达琼州之后，发现上面竟然有人居住，而且人还不少，等到他们登岸之后更是惊喜不断，原是这琼州之上会说汉话的大有人在，这让甘宁十分惊奇，后来他细细一问才明白，原来早在汉武帝之时就派人数次打开琼岛，设置珠崖、儋耳两郡，并迁万户汉与百越族人上岛居住，与当地的俚族融合杂居，经过这么多年的发展，已经有百万的人口了，只是后来汉室衰微，这才断了与琼州的联系。
如今岛上还有世袭的珠崖太守和儋耳太守，只不过他们全都残暴不仁，以虐民为乐，知道这个消息之后甘宁大喜过望，急忙派人回去通知马超，同时修建大营，准备着要攻下琼州，他们到来的消息两郡的太守也全都知道了，派兵来请他们，甘宁让典韦看守营寨他带着人欣然赴约，等到甘宁到了，两个太守热情的宴请了甘宁，互通名姓，珠崖太守乃是汉常海候苏弘的后裔，姓苏名服，儋耳太守是将梁侯杨仆的后裔名唤杨滚，这两个人全都胖的猪一样了，见了甘宁亲热中带着一丝丝的不屑。
酒过三巡菜过五味之后，两个人就问了，现在是什么年号了？这里一直采用的是武帝元封年号，如今是元封三百零六年，甘宁就跟他说了，现在的年号是兴平，今年是兴平二年，又把如今大汉的情况对两个人简单的说了点儿，当然全都是胡说八道，用甘宁的话来说，如今的大汉富武强兵，民丰物富，肥的流油，所以皇帝派我们来勘查这里来了。
二人一听当时心里就是一惊，如今他们在这里就是土皇帝，上面派了人来了岂不是夺了自己的权，于是两个人就来了个鸿门宴，想把甘宁杀死了宴席之间，甘宁的功夫岂是他们对付的了的，带着亲兵逃出城去，典韦早就在外面接应着呢，把甘宁接回了大营之中。
紧接着苏、杨二家全力向甘宁发动了攻击，二家合起来也有十余万大军呢，另外在加上征调的民夫，足有二十万之众，甘宁手里只有五千余人，为了避免伤亡，他们只得退回船上，开船离开了这里，返回了吕宋。
等回到了吕宋之后，马超正在集结兵力呢，见甘宁他们回来了，就问到底是怎么回事？甘宁就一五一十的全都说了，马超点头说你做的对，现在咱们不能跟他们硬拼，因为咱们的人有数！马超说这样吧，我制定一个战略，你们如此此这般，这般如此把情况打听清楚了，如果这两个人真的残暴不仁的话，准能成功，甘宁领命下去了，这次他带了五百能说会道的军卒，又从平埔人里挑了百十个人，带着副将曹宝、武安国、典韦连同典韦的老婆董媛、以极赵雨和她手下的女兵，还有甘宁的老婆阿诗玛倾巢而出了。
他们二次潜入了琼州，这次不明着来了，暗地里甘宁打探苏、杨二家的消息，证明这两家确实鱼肉百姓，琼州的百姓生活在水深火热水中，于是甘宁干起了老本行，杀官造反，说我们是朝廷派来的，要除掉这些奸官们，要使耕者有其田，居者有其地，百姓应者如潮，很快甘宁就组织起来了一只数千人的队伍，以五指山为根据地，利用农村包围城市的战术，联合最广大的群众，利用地形占稳了脚跟，一见他们占住脚了，各地起义造反的越来越多，星星之火成了燎原之势。
甘宁他们在这里闹腾的时候，马超已经造好了他的第一艘蒸汽轮船，本来马超还想在上面安装火炮来者，后来想了想还是算了，一来现在的工艺达不到那么高的要求，真要造出枪炮来，恐怕炸膛的机率得超过一半，想造机关枪之类的根本不现实，现在的钢铁质量跟不上，造燧发枪那玩意儿杀伤力有限，还不如大型的床弩呢！而且危险太大，一学就会，要是诸侯全都发展这玩意儿用于内战不是好事！另外，那玩意儿打起仗来死人太多，不适合应用于内战，还是等到远征的时候再说吧。
但是马超还是弄出了一大包的火药，为的就是用来恐吓人玩儿，等到蒸汽轮船造好了以后，已经是第二年的春天了，这时候，马超轮船下海试水，甭说，还真成了，这艘船排水量在八千吨开外，这是一艘尖底儿战舰，船长四十丈，宽八丈，吃水将近六米，都是用二至四寸的铁板铆接而成，大大小小的螺丝用了就成吨，动力为十座锅炉，八台往复式蒸汽机，采用的是螺旋浆推进，最大航速到了二十六七节，到不了三十二节，船上载煤二千吨，载重到了将近万吨，船舷两侧装配了投石机和床弩，为了减轻重量，甲板上面的三层全都是用簿铁皮包木板制成的，这艘船下水之后，大大小小的船工和军兵全都惊的说不出话来了。
看着耸立的三根大烟筒冒着滚滚的黑烟，大铁船乘风破浪的在海里转了一大圈儿全都瞪大了眼珠子说不出话来了，原来铁船真的能在水上漂着呀，还能跑这么快！等到船造好了，马超命沙摩柯带着军兵上了船，告诉他们，咱们要去琼州打仗去，这一路上水军见示到了什么叫速度，从吕宋到琼州四千多里，用了七天的时间就到了。
到了琼州之后大船没有靠岸，等到了晚上放下小船派人去通知了甘宁，让他们作好了准备，第二天马超带着人登上海岛，开始扫清苏、杨二家的军卒跟官吏，跟甘宁内外夹击，所过之处百姓无比响应，用了一个月的时间就把全岛都解放了，就剩下珠崖的海口城和儋耳的儋海城，这是苏、杨二家的大本营，也是两郡的治所，正好马超把他准备的炸药用上了，当先攻的是海口城，攻城的时候让军卒把这一个火药包丢到城门口，然后用投石车投火油弹过去点着了，轰然一声巨响之中，城门口一股浓烟升腾，木制的城门被炸成了碎片。
这下攻城的和守城的全都惊呆了，马超用脚踢了典韦一下子，典韦清醒过来了，大吼了一声：“孩子们，雷公发威了，老天保佑，冲！”提戟冲了上去，身后的飞虎军嗷嗷怪叫着往城里冲，此时城上的守全都被吓惊了，嚎叫着雷神显灵了！四散奔逃，让马超轻而易举的拿下了海口，等到冲进太守府再看，苏服一家学纣王玩儿火□□了，马超命人赶快救火，他们家肯定有不少好东西呢，全都烧了多可惜啊！
拿下海口之后马上开仓放粮，分田分地分房子，同时命甘宁和武安国去攻打儋海城，结果去了跟本就没用打，城里的百姓汇同军卒暴动了，把杨滚一家满门三百余口全都斩尽杀绝了，城民推举了三老四少出城请降，甘宁带着人进城出榜安民，这两个城一拿下来，全琼州算是归了马超了。
马超说话算数，开始分田分地分房子，完全采用北地的政策，军队全都就地解散，重新招募兵丁，发给军饷，让百姓参政议政，从百姓之中选出各级官吏来，接下来的两个多月的时间，马超一边教甘宁怎么用那艘他命名为凤凰的战舰，一边操练新军一边大力改革琼州的农、林、牧、渔等百工百业，同时还把造船厂从原来的三宝岛搬到了琼州，因为这里有现成的大铁矿，资源丰富，借着这个功夫，马超又把那艘铁皮的巡洋号母舰改造了一下，改成了机帆船。
等到全都步入正轨了，已经是六月份了，马超就对甘宁说了，说兴霸啊，还得辛苦你一阵子，你现在也会使这种蒸汽船了，新船也在赶造之中，一切都走上正途了，现在你开船去把陆家的那些船工的家人全都接来，你跟荆州的黄穰联系，让他出任你的副手，等到他来了，你就可以回银川休息一阵子了，也带着你的老婆女儿去看看北地的风光，这里的事情告一段落了，我得回银川了，出来了已经有三四年的时间了，我不能在外面等的时间太长了！
甘宁说主公您放心吧，一切都交给我了，于是马超放下这里的事情，要回银川，他哪知道，此时的大汉天下已经发生了惊天巨变！