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第59章 世界上第一颗人造月球卫星发射

1966年3月31日前苏联发射的“月球”10号,是世界上第一颗人造月球卫星。它重1600千克,在近月点350千米、远月点1017千米的环月轨道上运行,长时间对月球和近月空间进行全面的观测考察。

月球是距地球最近的天体,距离地球约为38.4万千米。人类选择月球作为地外探测的第一个目标,不仅是因为它距离较近,探测方便,而且更因为探测月球是进一步认识地球形成的一种有效手段。月球形成以来,没有经受过风雨、冰川和自然力的冲蚀和改造,保存了完好的原始状态。直接考察月球,有助于更好地了解地球的组成、结构和起源,它有助于揭示太阳系的起源。

此外,月球上有丰富的物质资源:在月岩中含有地壳里的全部元素,约有60种矿藏,其中还含有地球上没有的氦-3,这是一种理想的核燃料;月球上没有大气的影响,利用太阳能的效率比地球上高1.5倍:而且因为拥有丰富的硅元素,所以可以充分利用太阳能,就地生产水泥、陶瓷和玻璃,在月球上建立起工业生产基地;同时,月球上月震和重力波很小,没有大气影响,也没有人造电波和光源干扰,是进行科学研究和天文观测的理想场所。月球的重力只有地球的1/6,若有丰富的氧作为航天器的燃料,它就可能成为人类通往太空的桥梁。

“月球”10号测量了月球周围辐射和微流星环境。后来发射的月球11号、12号、14号、19号和22号探测器,也都成功地进入绕月球的轨道飞行,对月面进行了电视摄像探测。美国1966年8月至1967年8月发射的5个“月球轨道环行器”,共拍摄了2800多幅高清晰度的月球照片,绘制了98%的月面图,选择了载人登月5个着陆地点。