1999年8月28日，经过13年的轨道飞行之后，“和平”号空间站送走了最后一位地球来客。在俄罗斯宇航员关闭了“和平”号空间站与“联盟”号飞船间的连接舱以后，“和平”号空间站成为“漂流”在太空中没有任何实际功能的一粒“尘埃”。对于俄罗斯航天事业来说，这是伤心的一天。
“和平”号空间站主体部分发射于1986年2月20日。它的主体外表呈阶梯圆柱体形状，由四个基本部分组成，全长13.13米，重20.4吨。四个专业舱分别是工艺生产实验舱、天体物理实验舱、生物学科研究舱、医药试制舱。主体采用了积木组合式结构，6个对接口可与其他大型实验舱对接。组装完全后，成为一个长87米，重123吨，容积470米3的“人造天宫”。
“和平”号空间站是第三代空间站，也是世界上第一个多舱空间站。有12个国家的100多位宇航员在“和平”号上工作过，实际上它已成为一个国际空间站。在这里先后完成了24个国际性科研计划，进行了1700多项、16500个科学实验。帮助15个国家的科学家完成了空间研究，研制产生了600项日后可供工业应用的新技术。
“和平”号设计寿命为5年，已超期服役8年，发现障碍多处。1997年又发生几个大事故，使“和平”号遭到严重的损伤，但俄罗斯整个国家经济不景气，航天计划资金严重短缺，难以对它进行彻底维修。另外，美国为尽快完成以本国为主的“阿尔法”国际空间站的建设，也向其施加压力。
2001年3月23日下午2时，“和平”号带着最后的光辉，带着它创下的无数成就，带着前苏联时代的骄傲，带着全世界人民的惋惜，沉落在太平洋上，结束了其15年饱经风霜的辉煌历史。