赫尔曼·路德维希·费迪南德·亥姆霍兹（Hermann Ludwig Ferdinand Helmholtz，1821～1894）是德国著名的物理学家和生理学家。
1842年到1847年是能量守恒定律的发现时期。首先是1842年迈耶发现能量守恒定律，并测量了热功当量；随后，焦耳、亥姆霍兹分别于1843年、1847年独立发现了能量守恒定律。亥姆霍兹还通过实验研究了肌肉作用的热现象，并发表了《论肌肉作用中物质的消耗》这篇论文。通过这一系列理论与实验上的准备工作，他于1847年7月23日在柏林物理学会作了题为《论力的守恒》的演讲。他不仅从实验上而且从理论上表述了能量守恒定律，并且给出了具有说服力的证明。亥姆霍兹扩大了能量守恒定律的应用范围，使之不仅仅局限于机械能和热能；另外，他还指出了这一定律的普适性：包括力、热、电、生理等所有过程都遵守能量守恒定律。
由于亥姆霍兹大学是在医学院学习的，所以他一生很多研究成果都是物理学与生理学相结合的产物。他开创了音乐物理学这一领域，并发表了很多这方面的论文，比如《论结合音》（1856）、《论谐和音程和不谐和音程的物理原因》（1858）、《论元音的音质》（1859）、《论开口管的振动》（1859）、《论小提琴的弦振动》（1860）、《论乐音的感觉——音乐理论的生理学基础》（1863）等。
李政道曾这样评价亥姆霍兹：物理与音乐共鸣，声波与科学交响。亥姆霍兹用科学家的头脑和艺术家的心灵真正把艺术与科学、音乐与物理紧密地、有机地融为一体。