两千多年来，屈原一直为我国人民所崇敬和颂扬。人民所以热爱屈原，一方面固然是因为他写下了《离骚》等不朽诗篇，给我国光辉灿烂的文化宝库增添了一份大放异彩的文化遗产，但更为重要的还在于他有一片爱国爱民的赤诚之心。
屈原是战国时期的楚国人。他“博闻强记”，善于外交辞令。他官至左徒，对内同楚怀王商议国事，发布命令；对外接待宾客，应付诸侯。战国后期，群雄崛起，国家统一已成大势所趋。屈原主张改革政治，对内任用贤人，厉行法治；对外联合齐国，对抗秦国，希望通过变法使楚国强大起来，进而统一中国。为此，他不惜奔走呼号：“何不改乎比度？”并表示“来吾导夫先路！”愿做改革的开路先锋。
可是，在当时楚国革新与守旧、亲齐与亲秦这一尖锐复杂的斗争中，由于怀王的昏庸，加之权贵上官大夫、子兰等的诬陷和秦国张仪的离间，致使怀王疏远了屈原。怀王为贪秦六百里之地，不听屈原谏阻，不仅与齐断交，还将屈原放逐汉北。结果，怀王上当受骗，吃了大亏。张仪说只答应过给楚六里地。怀王一怒之下，发兵攻秦，却又一败涂地。不得已，怀王召回屈原，派他出使齐国。经屈原进行斡旋，楚齐恢复邦交，危急的局势又暂趋稳定。这时，秦又派人与子兰等勾结，破坏齐楚联盟，离间屈原与怀王的关系。昏庸的怀王再次与齐断交，并冒险到武关去会秦昭王。结果被秦掳去，丢了性命。前299年，楚顷襄王继位，亲秦的子兰做了令尹。厄运又落到屈原头上，他第二次被放逐江南。
屡遭打击的屈原，眼看坏人当道，祖国就要陷入灭亡的绝境，心中痛苦极了。他虽有挽救祖国的宏愿，却无法实现。当时有人对他说：“何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇？”劝他出走，另择明君，施展其才干。然而，由于对祖国、对人民强烈的热爱，屈原却“哀民生之多艰”，“蜷局顾而不行”；他坚决表示：“路曼曼其修远兮，吾将上下而求索。”生生死死要与祖国和人民在一起，继续探索救国救民的道路。
对祖国对人民的热爱，使他不能同那些陷祖国于衰亡，给人民带来灾难的坏人妥协。于是，他以诗歌为武器，向敌人展开战斗，勇敢地揭露敌人的丑恶。同时又怀着再次被召回的幻想，企望有一天能施展自己的才干，拯救祖国于水深火热之中。残酷的现实却是顷襄王临死不悟，秦国大兵长驱直入，楚国危在旦夕。刚直的屈原，报国无门，又不愿出走，更不忍看到国破山河遭蹂躏，便于前277年五月初五，在绝望中投汨罗江以身殉国。
伟大的爱国诗人屈原虽死犹生，他爱祖国，爱人民；人民也热爱他。相传我国民间端午节吃粽子、划龙船的习俗就与纪念他有关。人们将粽子撒入江河，喂饱鱼虾，望它们不要伤害他的遗体；划龙船，大家力争上游，快去把屈原救起。
一提起四川，人们便会想到那是“天府之国”。而四川，特别是川西平原的富饶，又是得益于李冰父子主持修筑的都江堰。