查尔斯·萨姆纳临死前躺在床上说的最后一句话是：“品格就是一切。”其寓意是多么地深刻啊。
“首先，我必须使自己成为一个人，”当加菲尔德总统还是一个孩子时，他就这样说，“如果我连这一点也做不到，那将来是不会有任何出息的。”
“按照大自然的规则，人生来就是平等的，他们一致的目标就是做一个充满人性的人。”卢梭在他有关教育的著名文章中如是说，“并且，如果那些受到高等教育的人首先履行作为一个人的职责时，那么他们的工作一定是非常出色而且成功的。我的学生是被培养成一个士兵，还是成为牧师，或是理发师，对我来说，这都不重要。无论我们选择哪一条路，大自然都为我们做好了安排，促使他成为一个有独立个性的人。所以，我能教给学生的，就是如何生活。当我做到了这一点时，他当然还不是一个士兵或一个律师，或是其他。但他首先应该成为一个真正的人！由于命运的反复，他也许会经常变更他的工作，但有一点是不会变的，那就是他始终履行着——一个人的职责。”
这正如莫克森博士告诉我们的那样，请记住这样一个事实：生活的主要事业不在于职位的高低，而在于想成为什么样的人；而一个人自身的个性品质上也决定着他将会拥有怎样的人生。
约翰·斯图亚特·穆勒已经把这件事说得再清楚不过了：“对于个人来说，最高的追求目标就是品格本身，整个人类亦是如此，因为无论怎样，只要存在高尚的品格或者存在接近理想品格的崇高状态，那么，人类的生活才会变得更加地快乐、满足和幸福。人们会在外在的感官上觉得愉悦，摆脱了肉体的伤痛，而在深层次的感受上，人们也会觉得自己超越了现实的存在变得不再平庸了。这种生活，是每个拥有较高能力的人都想迫切得到的。”
而且，每个人都在为这种生活不懈努力着，穆勒继续说：“事实上，我们品格的形成会受到环境的影响，另一方面，我们可以通过自己的智慧去改变周围的环境。在自由意志学说中，对自身而言，最为关键的一点是要信心十足，相信我们自己本身的力量是强大的，并且这种力量可以协助我们塑造自己的品格。在改变周围的环境同时，我们的意志力量可以调整自己的习惯或增强自己的毅力。”
实际上，品格的形成是一个不断选择和摒弃的过程。我们在生活中也是这样，一直在挑选我们需要和向往的东西。就像昆虫一样，它们事先要确定捕食的范围和目标，而我们迟早也将从思维和心灵上选择所需要的“食物”和“养分”。于是，我们生活中的每一个行为，每一句话和每一次活动，都被记录在我们的思维和心灵上了，是永远也抹不去的。
“这一朵花上有露珠，而那朵花上却没有，”皮特说，“是因为这朵花打开了它的花苞并把露珠吸了进去，而那朵则关上了自己，于是露珠不得不掉了下来。”
如果我们未来的目标已经写在了计划书上，那么我们的未来是怎样的蓝图呢？我们的目标会赋予未来某种特征。而一个人的决心也会决定着他未来的前景。对于一个目标不坚定的人来说，他的未来是渺茫的，他的前景是暗淡的，而正是未来的目标才说明了他这个人是积极乐观的还是消极悲观的。
“存在于我们心灵深处的，”罗伯特先生说，“不是对享乐的最低欲求，而是一种非常原始的渴望，就像我们需要食物一样自然——那就是对更理想、更崇高的生活的渴望。”而对任何一个人而言，满足了这种渴望，就等于完成了一项伟大的事业。
一个即将踏上社会的年轻人，如果他决心要踏踏实实而不是夸夸其谈；他决心信守自己的每个承诺而不是背信弃义；他决心严格地遵守各项活动的时间，同时尊重别人的时间安排而不是总是为迟到找出各种理由来；并且他还把自己的名声看成是无价之宝，他觉得全世界的人们都在注视着他的言行，所以他必须永远站在真理和正确的一边，寸步不离——如果他能始终如一地去做，那么，他就会赢得更多人的信赖。
我们现在所具备的仅仅是一些内在因素与特征，那么，以后我们会是怎样的呢？正如未来的树木隐藏在现在的种子当中一样，我们的未来也由现在的状态所决定。如果说人生是大自然里的一棵树，那么，它能否成长、开花、结果，都取决于我们自己播种下的种子是否存活，都取决于我们的过去和现在为这棵树所提供的服务，包括水份、营养、修剪枝叶等等。
人的基本素质应该是一切教育和课程设计首先应该注意的地方。这就好比好的木料必须要从生长良好、结实的大树上获得似的。有些木头可以做成一根桅杆，可以用在一架钢琴上，或者被做成一件精致的雕刻品。但前提必须是一根质地紧实的木料才行，而从一株树苗长成大树，需要很长的时间和极大的耐心。于是，通过教育和经历，树苗一般的孩子就变成了精神上、道德上、体质上坚硬的木料。对一个人来说，唯一赢得美名的机会应该是这样的：在岁月长河的洪涤中，人们在精神与道德方面变得更加深厚和崇高，能不断地拓展自己的能力和提高自身的素质。生活的意义也就在于此吧。
小仲马说：“整个世界都在哭泣，能够拯救我们的人在何方呢？我们需要这样一个人！不要去天涯、去海角寻找这样一个人。这个人离我们最近，这个人——就是我们自己！——怎样使一个人成为这样的人呢？如果一个人并没有实现它的意志，那么，这就是天大的难事了；如果一个人有着钢铁般的意志力去实现它，那么，这事就易如反掌了。”
上帝要赐给我们人类这样的人——
我们的时代也呼唤着这样的人——
他有着深刻的思想、伟大的心灵、坚定的信仰和随时准备好的双手，
这样的人，不会被各种各样的欲望所扼杀；
这样的人，不会被办公室的腐败所收买；
这样的人，拥有独立的观点与坚强的决心，
这样的人，以荣誉感为安身立命之本；
这样的人，会在一个煽动家面前挺身而出，无畏地揭穿他们美丽的谎言。
他们是真正伟大的人，闪耀着人性的光；
透过人性的重重迷雾，在人的思想上留下深深的烙印。