克拉福德奖是一项世界科学大奖，由瑞典皇家科学院于1980年设立，基金来源于安娜·格里塔和霍尔格·克拉福德的捐赠。授奖学科包括数学、地球科学、天文学和生物科学各个领域，每年颁发一次，奖励其中一个学科的杰出成就。1987年的克拉福德奖金为170万克朗，约合25万美元，授予了美国两名教授，他们是美国乔治亚大学的尤金·奥德姆和佛罗里达大学的霍华德·奥德姆，这两个兄弟通过研究，特别是通过观察周围环境创立一个新的学科，也就是生态系统研究领域，这一新学科的开创，为人类对自然资源的长期开发奠定了一个科学的基础。奥德姆兄弟在生态系统的理论和实践方面进行了许多研究，他们是最早认识到能流作为生态学原则的重要性，并把生态学与经济学结合起来。尤金·奥德姆创建了交叉学科学院（Interdisciplinary Institute），并任主任，他还是国家科学院院士。尤金·奥德姆的最重要的一部著作是1952年出版的《生态学基础》，这本书内容丰富，结构简明，系统性强，论述精辟，反映新成就新理论，已被世界许多国家采用为生态学的教科书。1977年尤金·奥德姆荣获泰勒生态学奖，这是美国生态学的最高荣誉奖。他把奖金共15万美元赠送给乔治亚大学生态学研究所，用以培训年青科学家，以表示他对科学的忠诚与热爱。为了表彰奥德姆兄弟所作出贡献，1987年瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫亲自为奥德姆兄弟颁发了克拉福德奖。
