通常指味苦的、溶液能使特定指示剂变色的物质（如使石蕊变蓝，使酚酞变红等），PH值大于7.在水溶液中电离出的离子全部是氢氧根离子，与酸反应形成盐和水。典型的碱如胺类物质（包括氨水：NH3·H2O），烧碱（氢氧化钠：NaOH），熟石灰[氢氧化钙：Ca（OH）2]等。
碱的更广义的概念是指提供电子的物质，或是接受质子的物质。
