传说中我国上古时期分天下为九州。九州系禹治水后划分，《书·禹贡》中称冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍等州，这九州统称为赤县神州。“九州”后成为中国的又一别称。陆游诗云：“死去元知万事空，但悲不见九州同。”贾谊的《过秦论》也有“序八州而朝同列”，秦居雍州，加上八州即九州。
