在大气中，由于阳光、宇宙射线和电场的作用，会形成一种化学性能十分活泼的微粒。这种微粒凝成一个又一个核，在电磁场的作用下聚集在一起，像滚雪球一样越滚越大，从而形成大小不等的球。这种物理化学构成物有“冷”球与“亮”球的区分。所谓“冷”球，它没有光亮，也不放射能量，可以存在较长时间。“冷”球形状像只橄榄球，发暗，不透明，白天才能看到。科学家叫它为“黑色闪电”。所谓“亮球”，呈白色或柠檬色，是一种化学发光构造。它出现时，并不伴随某种雷电，能在空中自由移动，在地面停留，或者沿着奇异的轨迹快速移动，一会儿变暗，一会儿再发光。
