大约2亿年前，美国亚利桑那州的佩恩蒂德沙漠曾是一片广阔的，多沼泽的泛滥平原。在其边缘的山丘和火山上长有巨大的球果树（针叶树）。
洪水退去后留下了多层的泥土、砾石和火山灰，逐渐变成砂岩和页岩。这些岩石吸收矿物质染上了彩虹般的颜色，后来又被广大的内陆海所淹没。
约至6500万年前，一次强烈的地壳运动产生了落基山脉，同时佩恩蒂德沙漠的这个地区抬升到海平面以上，另外再加上天气变化的作用。便形成了我们今天所看到的这块平坦的台地。
沙塔尔·休于的村落
沙塔尔·休于是土耳其南部一个新石器时代的大型村落。它建于公元前7000年左右，人口最多时，曾有5000多居民，泥砖房群集在一起，都没有朝外开的门。人们从屋顶上的开口处进出。
生活在沙塔尔·休于的人都是农民，但由于他们有效地组织安排生活，因而这个村落很快地繁荣起来。像其他原始农民一样，他们很关心天气和节气。自己种的庄稼会长得好吗？会获得丰收吗？对于他们来说，这一切都取决于神的安排。
从在遗址发现的华丽神殿，壁画和宗教物品，我们了解到某些与沙塔尔·体于人的宗教生活有关的事情。他们崇拜一个大地女神，在壁画中她经常以豹的形象出现。
另外还有至少40个神殿供奉着一个公牛神，在壁画中它被再表现成了一个巨大的公牛头。这些头像用粘土制成，但它们是靠包在公牛颅内上塑造成形的，有时还加上了真公牛的双角。
人们死后，尸体被放在露天，任秃鹫吃。然后，尸骨将被埋在房子或神殿的地下。如果是在房间里的话，尸内则被放在睡觉的平台下。
沙塔尔·休于曾是一个贸易中心，手工业者们生产一系列的物品，如武器、纺织品、粘土塑像和小件金属饰物等。他们将这些物品拿到这里来交换原材料。