在北美洲的墨西哥湾中有一片面积为7728平方英里的神秘水域，其中除了茂盛的水藻之外没有任何生物，即使刚刚投入的鱼类也会立即逃离这片水域。那些总是空网而归而失望之极的渔民们干脆称之为“死亡水域”。那么“死亡水域”形成的真正原因是什么呢？多年来，人们作出了种种猜测：有人认为水域中有水怪存在，也有人怀疑是有外星人在作祟。直到今年初美国政府公布的一份研究报告才真正解开了这个疑团。
根据这份研究报告，造成“死亡水域”的罪魁祸首是上游的密西西比河从沿岸的农田和养殖场带来的氮肥残渣。氮肥在水中加速了水藻的繁殖生长，使该水域中的水藻剧增。当大量的水藻死亡后，在腐化的过程中消耗了水中大量的氧气，这就严重破坏了水中的生态系统，造成了缺氧现象。鱼虾都因缺氧而逃离了该区域，而那些移动不灵活的生物如蜗牛、螃蟹则都窒息而死。
看来要让“死亡水域”起死回生并非易事。美国治理受污染的伊利湖和切萨皮克湾都花费了大笔的钱，而且收效甚慢。科学家们预计要复活该水域更是要费一番苦功。美国环境保护署的官员福克斯说：“这个问题是多年的污染造成的，因此也不是一朝一夕能够解决的。我们必须做好打持久战的准备。”