山东省蓬莱县的丹崖山顶上有个蓬莱阁，其西侧有座避风亭，始建于明朝正德八年（公元1513年）。当初建这个亭主要是为了观看海市蜃楼，所以又叫“海市亭”。避风亭是一座非常奇特的建筑物。它坐南朝北，面对苍茫大海，立于陡峭的悬崖绝壁之上，三面没有窗户，而面对大海的北面门窗却全敞着。但是不管外面刮什么风，风力有多大，在亭内只闻“风声满楼”，却丝毫感觉不到有风。许多好奇的游客来到这里，都要兴致勃勃地当众试验一番：用火柴或打火机点燃一张小纸条，只见缕缕细烟直上屋顶，却不见纸条有一丝晃动。人们为此而赞不绝口，却并不了解其中原委。
撒哈拉有过“绿洲时代”吗
撒哈拉大沙漠的所过之处全部是沙丘、流沙和砾漠。“撒哈拉”一词在阿拉伯语中是“大荒漠”的意思，非常形象地说明了撒哈拉大沙漠是多么的荒凉。那么，撒哈拉大沙漠究竟荒凉了多久？人们在不断的探索下，终于证明了撒哈拉大沙漠地区远在公元前6000～前3000年的远古时期，曾是一片肥沃的平原。早期居民们曾经在那片绿洲上，创造出了非洲最古老和值得骄傲的灿烂文化。科学家们经过研究和分析，认为撒哈拉地区由草原退化为沙漠经历了一个漫长的过程。撒哈拉地区先是气候发生突然的变化，导致降雨量急剧减少。
这些少量的雨水，流进了内陆盆地，可是由于雨水流量不多，也就滞留在这里。流水所带的泥沙在盆地里慢慢淤积，盆地增高以后这些水就开始向四周泛滥，慢慢地形成了沼泽。经过漫长的时间，沼泽里的水分在太阳的照射下慢慢的就变干了，沙丘开始出现在撒哈拉的大地上。这时候，撒哈拉地区的气候恶化得更加严重，风沙也越来越猛烈。撒哈拉地区也就慢慢变成了沙漠地带。