没有无私的、自我牺牲的母爱的帮助，孩子的心灵将是一片荒漠。
——查尔斯·狄更斯（英）
每个人都有自己的梦想，当梦想实现时，没有人会愿意放弃，只有父母才会为子女放弃自己的梦想。
当时苏珊娜10岁，母亲34岁。苏珊娜想的是海边有幢房子，母亲想的是钻石耳环。苏珊娜憧憬家里仆人如云，手托银盘，以巧克力、奶油糖、冰淇淋侍候他们。母亲并不知道怎样放胆做大梦，她想的是一副每只大约有半克拉钻石的小耳环。
母亲的梦先实现了。第二年她生日，父亲就买了耳环给她。
只有盛装外出，母亲才戴上那副耳环。家境不宽裕的时候，她说只要有耳环，不必添新装。不大景气的那几年，情况很坏。他们虽然还不至于挨饿，可是市政府发给父亲的薪水，其中一部分是债券。耳环没有了，苏珊娜好久都不知道，耳环原来被母亲当了。
苏珊娜长大以后，母亲给苏珊娜看一张当票，说总要赎回来的，她担心忘记去付利息。有一年，她果然忘掉，耳环就此没有了。
母亲倒没有抱怨，就戴着那些一夹就行的耳环，那些都是便宜货。苏珊娜也就忘记母亲的梦想了。他们兄妹3人都结了婚，生了孩子。岁月催人，日历一张张撕掉，好像落在草坪上的枯叶一样。
这时苏珊娜想起母亲的梦想，不觉整整过了42年，母亲已经76岁了，瘦瘦小小的，无复当年丰采。她说手杖是她最好的伴侣，走到哪儿都少不了，有时孙子重孙的名字也会弄错。
4年前，苏珊娜把两老接到海滨去。苏珊娜的房子在沙丘上，是幢小房子，就在防波堤后面。没有仆役，但咖啡罐里有奶油糖，母亲说：“地方不错，真挺不错。”
苏珊娜送母亲一只小丝绒盒子。她手颤抖抖地接了，笑自己紧张。
“约翰，”她喊爸爸，“来帮个忙，我手笨。”
爸爸打开盒子，告诉她耳环很漂亮。
“真漂亮。”他说。
母亲吻苏珊娜，摩挲她的头发。她把耳环戴好，热泪盈眶地说：“你们看看，怎么样？”
他们说，真漂亮。但母亲自己看不见，因为，她已经瞎了。
金银首饰是很贵重的物品，几乎没有人不喜欢和珍爱它。然而在人的一生中，比金银更贵重的东西是亲情。没有了温暖的亲情，茫茫人海中，人会冷得发抖。而没有了父母的爱，就算是拥有了所有的财富，你依旧感觉一贫如洗。