谐音，是指字词的音相同或相近。巧用谐音，利用语言的语音相同或相似的关系，有意识地使语句有双重意义，达到言在此而意在彼的效果，往往能使人摆脱困境化险为夷。
据传，从前有个宰相，他有一个名叫薛登的儿子，生得聪明伶俐。当时有个奸臣金盛，总想陷害薛登的父亲，苦于无从下手，便往薛登身上打主意。有一天，金盛见薛登正与一群孩童玩耍，于是眉头一皱，诡计顿生，喊道：“薛登，你像个老鼠一样胆小，绝对不敢把皇门上的桶砸掉一只。”
薛登不知是计，一口气跑到皇门边上，把立在那里的双桶砸碎了一只。
金盛一看，正中下怀，立即飞报皇上。皇上大怒，立刻传薛登父子问罪。
身为父亲的宰相战战兢兢地跪在堂下，薛登却若无其事地嘻嘻笑着。皇上怒喝道：“大胆薛登。为什么砸碎皇门之桶？”
薛登想了想，反问道：“皇上，您说是一桶（统）天下好，还是两桶（统）天下好？”
“当然是一统天下好。”皇上说。
薛登高兴得拍起手来：“皇上说得对，一统天下好。所以，我便把那只多余的‘桶’砸掉了。”
皇上听了转怒为喜，称赞道：“好个聪明的孩子。”又对宰相说：“爱卿教子有方，请起请起。”
金盛一计未成，贼心不死，又进谗言道：“薛登临时胡编，算不得聪明，让我再试他一试。”皇上同意了。
金盛对薛登嘿嘿冷笑道：“薛登，你敢把剩下的那只也砸了吗？”
薛登瞪了他一眼，说了声“砸就砸”，便头也不回奔出门外，把皇门边剩·下的那只木桶也砸了个粉碎。
皇上喝道：“顽童。这又如何解释？”
薛登不慌不忙地问皇上：“陛下，您说是木桶江山好，还是铁桶江山好？”
“当然是铁桶江山好。”皇上答道。
薛登又拍手笑道：“皇上说得对。既然铁桶江山好，还要这木桶江山干什么？皇上快铸一个又坚又硬的铁桶吧。祝吾皇江山坚如铁桶。”
皇上高兴极了，下旨封薛登为“神童”。