5月12日下午，四川崇州怀远中学教学楼发生垮塌事件，在突如其来的灾害面前，该校700多名师生绝大多数顺利脱险，但英语老师吴忠红却永远离开了他爱的学生——地震袭来，学生从楼梯口蜂拥而下，这位老师引着孩子疏散时，听到有学生掉队，他义无反顾从三楼返回四楼，这时楼体突然垮塌，这位老师和几名孩子被吞噬……虽然学校停课，但一群孩子和他们的父母还是来到怀远中学，为离去的英语老师吴忠红和几名学生默哀。看着面前倒塌半边的教学楼，他们的心情像天气一样凄冷。
这栋四层高教学楼有12个班，13时50分就开始上课，就在第一节课快要结束时，突然，地面开始摇晃，孩子们的尖叫声划破校园原有的宁静。副校长李宏成说，大楼摇晃了约1分钟时，中间裂开一条长长的缝，楼体裂成两半，而裂缝正好在其中一个楼梯边。“这是孩子的生命楼梯啊。大部分孩子在老师的带领下，从两个楼梯撤离到地面。”
当时，吴忠红老师正在四楼给初一五班上英语。该班的男学生小斌（化名）描述了当时的情景：教室突然晃动起来，他和同学都吓得尖叫，“同学们，不要慌，什么都不要带，跟着我往下跑！”吴老师挥着手，示意全班同学跟着他往外跑。当时楼梯口挤成一团，初一五班的绝大部分学生跟在吴老师后面。突然，后面的同学喊了一声：“教室里还有两名同学……”“吴老师显得很紧张，马上折转身，我们已经到三楼楼梯口了，结果他又往四楼上跑，我们跑到楼下，上面的房子就轰的垮了，吴老师不见了……”小斌哽咽着说。
李校长说，因为师生有组织的撤离，绝大多数师生安全返回地面，只有5名师生被埋在废墟里。
接到报警后，崇州市政府主要领导率领武警、公安、消防、卫生等部门赶到现场，展开搜寻工作。搜救进行了整整一夜，昨日6时，救援人员才从垮塌的残砖中找到吴忠红，他已经永远停止了呼吸。