一场大雨，将湖东城整个的笼罩了。
蓝河因为上游的来水，变得宽广起来。两岸人家，听着水声，想像着早些年这河里飘着舟楫的情形，又仿佛沉进了小城浓郁的往事。而老街这边，却没有这么的悠闲与从容了。从“五一”开始，已经连续三天了。老街上总是被莫名的垃圾和粪水泼撒着。前两天，吴刚组织了一批人，对老街进行了一次清理。晚上，他们还组织人巡视。可是，等他们巡视时，一个人也见不着了。他们一打盹，垃圾就来了。吴刚打探了一下，湖东城里来了一批外地人，都是年轻人，个个理着光头，黑脸，一副道上人的模样。这让吴刚也有些心怵了。他马上明白了，应该是李天行他们干的。他们动用了他们最后的武器。吴刚又从道上那边试了试，回话说：这事不好办，李总和我们说好了的。老街哪一天拆迁了，事情就完了。其余的，我们也不能谈。我们也得仰仗着李总他们吃饭呢。
大雨将粪水冲得到处都是，老街上弥漫着恶臭。垃圾在雨水中一泡，也随着风漫天飞舞。有的就飞到人家的窗子檐下，有的甚至飞到人家的门里。街上积水越来越深，有些地方也经无法行走了。饶晓天拍了些雨中老街的图片，他的身上，裹着一股浓重的臭味。以前，老街下水道似乎也堵过，但从来没有如此严重。他找来居委会的方主任。方主任名字叫方大好，是个可怜巴巴的人。现在居委会难搞，收入也低，除了老实人，谁都不愿意来做这个主任。方大好和饶晓天一道，对所有的下水出口检查了一遍。他们吃惊了——大部分出口都被人为地堵住了。
“这不是要水淹我们吗？”方大好也发火了。
饶晓天叹口气，他没想到这班人能做到如此地步。看来，他们是要活活地逼得老街居民们自动撤离了。
自从被县委拆了文化馆副馆长的职务后，饶晓天一直呆在家里。倒不是他有什么情绪，对于一个副馆长，他无所谓。而是他难以接受的是，因为拆迁，居然将他这个副馆长给拆掉了。其实，在拆迁之前，他也曾劝过老父亲，让老父亲痛痛快快地在协议上签了字，并且说：您是湖东城里的名人，您得带点头，不然……老父亲也没表示反对，只是说这老房子一百多年了，到处都是祖宗们的气息，我舍不得，你容我想想。
饶天老先生应该说也是一个通达的人，按理说，他会想通的。但两天以后，他提出了另一套置换方案。他想在蓝河边上，依样复制一座饶家大院。饶晓天说：那就算了吧，我们也不想继承什么。拆迁是大事，何必……
我不是给你们继承的。饶老先生对儿子生气了，然后道：我可以给政府承诺，我百年之后，就将这依样建起来的饶家大屋，捐献给国家。就做一座画院，或者一座文化陈列室都行。
饶晓天觉得老父亲这种想法，虽然有些天真，但应该还是能被政府接受的。结果，他失望了。
政府不仅没有接受饶天老先生的建议，还将他这个文化馆副馆长也卷进去了。这一卷，也让饶晓天改变了思想。他觉得他得为老街居民们说一点话了。生长在老街上，这么多年，他即使不在老街上住着，也能听到老街的呼吸，也听感受得到老街的脉动。老街是流在他血管里面的，是他的根。回过头来，他审视老街。他的观点依然没变：他并不反对拆迁，但必须首先尊重老街居民们的选择。
方大好站在老街中间的一处店铺边，店铺已经关门了。下雨，加上街上的恶臭，除了关门，还能怎么样？方大好问饶晓天：“饶馆长，你说这政府，怎么能……工作也得慢慢做吧？何况那个补偿标准也确实太低了，很多人不能保证原来的住房面积。何况时间也紧。放假结束，就到期了。然后就按天罚款，这还得了？也太……”
“是啊！都是利益驱使。”饶晓天说：“我们得组织起来，找政府讨个说法。”
方大好犹豫了下，道：“也可以。不然我们这怎么？老街还像个老街吗？简直就是茅厕了。”
中午，饶晓天将前几天拍的图片和今天刚拍的，全部发到了网上。他喝着茶，想了足足有十分钟，才打下了题目：
中国最臭老街——湖东老街
用中国最臭，是他反复权衡了的。现在网络上，什么最吸引眼球？最，就是这个“最”字，它最抓人，最能引来关注。也奇怪，这几年来，网络似乎成了中国人解决无法解决的问题的一种最好的途径。贪官，通过正常渠道告不了，但在网络上一发贴子，挂上贪官的高档烟，或者性爱日记，马上就有作用了，就有人关注，很快，这官就成了“贪官”了。究其原因，一是网络力量的强大，第二，可能也是与这些官们背后的人物有关。这官被拉到网络上公开晒了，那他后面的呢？再不让他成了“贪官”，送到监狱，怎么能息事宁人？许多民生问题的事情也是。得了重病，不是政府来救助，而是依托网络来求助；高考被人冒名了，不是教育系统来解决，而是网络曝光后，不得已而解决。新闻的力量超过了政府的公信力，这是一个政府的悲哀，还是新闻的骄傲呢？
饶晓天也没法回答。
《中国最臭老街——湖东老街》的帖子，发出去两小时后，饶晓天再打开，点击数已是上万之多。再一搜索，几十家网站进行了转载。看着评论和这些转载，饶晓天心里突然有些发毛。他有一种预感，他引发了某些潜藏在深处的不为人知的秘密。也许，湖东会因此成为一个焦点。而这……他有些无名的焦躁。他将图片发在网络上，私下里当然希望能得到些回声，并以此来让湖东的领导们感到些压力。但现在这阵势，或许早已超出了他的期望。回贴在不断增加，就连三大门户网站也转帖并在首页推荐了。一些网站在转载时，重新做了标题：史上最牛的老街——湖东老街。
网民的回帖更是势如潮水。
饶晓天看着不断刷新的帖子，他有点后怕了。虽然在这个帖子发送前，他并没有置上自己的真实姓名，但明眼人一看，就知道是他。他用了“饶家大屋”这个网名。已经有湖东的网民回应了。其中一个叫风雅的回贴说：好，顶了！湖东就需要这样的“宣传”。
另外一个叫“老街后人”的网民的回帖更是尖锐：一剂猛药，足以让昏庸的湖东政界清醒。
还有一位，饶晓天以为应该是知道他的人回帖说：强权与家族，民主与民生。
就在饶晓天紧密地关注着自己的贴子的时候，湖东县长叶远水，也在第一时间知道了这件事。他当时正在湖东宾馆接待一个外地回湖东的同学。打电话告诉他的是他的女儿。女儿说湖东这一下出名了。叶远水问怎么了？女儿说爸爸你是县长，你也得跟上形势了。叶远水有些生气，骂道：我怎么跟不上形势了，小丫头。快说吧。女儿说：你上网看看。都是关于湖东的事。叶远水一惊，问：是吗？女儿说我能骗你。关于湖东老街，点击数都过十万了，还在不断增长。
叶远水问：老街？
就是，老街。女儿说：题目就叫《中国最臭的老街——湖东老街》。
叶远水问：谁发的？记者？
女儿答道：不是记者，是“饶家大屋”，网名。
叶远水先是愣了下，还有这怪名。接着就明白了，这是网上用的名字，跟真实姓名是有区别的。“饶家大屋”？他一下子有些明白了，就跟女儿道：我知道了。我马上就看。
叶远水马上到宾馆房间，打开电脑，一搜索，果然看见了贴子。这一组十几张照片，都是湖东老街的。不过，画面上不再是老街平日的清净与悠闲，而是一片狼藉。到处都是垃圾，都是粪水，有的甚至糊到了窗子上，门上，叶远水看着，有些想吐。他强压着，看了些网民的跟贴。几乎是一边倒，都在抨击政府这种为了拆迁无视人权的行为。还有些网民直接说到：这是强权与黑道联姻。这是民主的悲哀！
“唉！”叶远水本能的拍了下桌子，他抓起手机，给宣传部长刘苍打电话。刘苍正在市里，叶远水问：“刘部长，网上关于湖东的贴子，你看了没有？”
刘苍支吾着，叶远水就知道他没看。“五一”长假，干部们都在活动，哪有时间耗在网上？而事实上，网民这个时候正是最活跃的时候，也是事件影响最大的时候。他道：“你快看看，宣传部门对网络的监管也是必须的。快看看，怎么处理？拿个意见。影响太大了。”
“这么严重？到底是……”
“《中国最臭的老街——湖东老街》，光看看标题你就知道了。是关于拆迁的。太不像话了嘛！你看后再跟我联系。”
叶远水又接着给鲍书潮打电话。鲍书潮手机关了。他又打胡吉如。胡吉如正在大平。一听叶远水一说，心里“呯”地一下，他知道：事情终于出来了。他说立即就上网查看，同时，“叶县长哪，这事事关重大。现在网络一动起来，可不是开玩笑的。要请有关部门做好灭火预案，这火既然烧起来了，可不能让它真的把湖东烧了。”
叶远水没有回答，只是道：“快回县里。”
齐朴成也跟了进来，他见叶远水匆匆忙忙的，就觉得有什么大事要发生。刚才他一直听着叶远水打电话，听完后，他心一凉。下面把被新闻媒体曝光，叫做“起火”，解决这个问题叫做“灭火”。没有哪一个地方没有问题，因此也就没有哪一个地方不面临着这个问题。各地的宣传部门，一方面工作是外宣，另一个大头工作就是“灭火”。所谓“灭火”，关键是关系，是与新闻媒体的关系。处理得不好，小事能变成大事；处理好了，媒体网开一面，大事也就成了小事。何况现在，很多地方就是因为这“起火”，而引发了更大规模的官场地震。火烧得太大，上级注意了，调查了，事情也就……拨出萝卜带出泥，现在哪有什么干净的不带泥的萝卜呢？老街拆迁，政府这边，除了鲍书潮副县长外，其余人几乎都没有参与。究其原因，是因为叶远水县长对此一直持不赞成票。县长不同意，其余人谁还愿意跟着瞎起哄？但也正因为如此，大家对拆迁这一块格外关注些。早在放假前，就有人传着说拆迁办那边要对拆迁户动一些特殊的手段了。谁也不会想到，这特殊的手段竟是……这也太下三烂了吧？简直把政府的形象给毁了。
“这事，叶县长，我觉得还是得让县委那边来处理。”齐朴成建议道。
叶远水沉默了下，说：“你打个电话给黄东成，通报一下这事。请他迅速给令狐安同志汇报。”
齐朴成掏出手机，就打给党办主持工作的副主任黄东成：“黄主任哪，网上有关于湖东老街的图片，你们看见没有？”
黄东成说：“没有。”
“没有？你们怎么……远水县长正在生气。这事情很严重。你马上看看，然后给令狐书记汇报。”
“是吗？我就看。”
叶远水等齐朴成电话说完了，就让他把在湖东的几个县长都找来。半小时后，蒋流、高扬和左胜男都到了，鲍书潮仍然关机。叶远水先是让三个副县长看了网上的贴子，并且又读了后面的跟贴。然后问：“这事你们说说，到底怎么处理？”
“既然出来了，必须处理。而且要快！”左胜男道。