湖东地处江淮之间，三四月份，正是一年中最春意盎然的季节。城里的香樟树，愈发地绿了。小蓝河从城中流过，那水也是含着初春的清澈与羞怯的。县委常委、党办主任方灵，已经正式到市妇联上任一个月了。本来，令狐安准备，在方灵离开湖东前，召集班子成员，为方灵举行一个告别宴会。但方灵说这样太“那个”了，也就是说太“情绪化”了。她不喜欢。而且，市里已经决定方灵马上到省委党校学习三个月，这样，事情就拖下来了。昨天，令狐安到省城开会，就给方灵打了个电话，向她表示慰问。党校学习，在领导干部看来，既是一次充电，也是一次对自我的约束。当干部多年了，时间观念是越来越自我了。这种自我，是除了对上的时间是绝对服从的之外，对下的时间是必须别人绝对服从于自己的。而党校学习，一进校门，都是一样。甚至有更多级别比自己高的干部，也在其中。你就得老老实实地跟着党校的规矩走。因此，用某些干部形容党校学习的话说：是进了笼了。
既然是进了笼子，就有些不自在的地方。因此，地方上的干部到了省里，或者到了北京，总要给在党校学习的领导打个招呼，请他们出来吃餐饭，或者消遣消遣。
令狐安电话打过去的时候，方灵正好在图书馆。令狐安说：“晚上出来请你吃饭吧？”
“那不行。或者你到党校来吧，我请你。”党校也有餐厅，而且档次并不低。
“那就算了。什么时候回湖东啊？”
“这……”
“我明天回去，明天不正好是周末吗？你也一道吧？”
“那……好吧。我也正好想到湖东走走。”
令狐安上午就让党办副主任黄东成先交待接待处做了些安排，并通知了全体班子成员，就说是欢送方灵方主席。平时，要想班子成员都凑齐，相当的困难。但是，欢送哪个领导离开这样的活动，是很少有人愿意缺席的。倒不是因为跟这即将离去的同志，有多深的感情，或者有什么利害关系。而是因为人家毕竟在湖东呆了几年，现在要走了，不管走到哪里，这最后一送，还是得认真并且大度的。特别是一些原来在工作上彼此有些矛盾的同志，更得积极地参加，然后借着酒劲，化干戈为玉帛，落得个好好一场。
中午，令狐安被叶天真请着，陪省安全局的两位局长。叶天真毕竟是来自省城的商人，门路阔，熟人多。省安全局的两位局长，能同时被她请到湖东来，而且几乎是“以喝酒为主，兼谈工作”，这就很不容易了。令狐安自然也得多喝几杯，矿业集团刚开始运行，一切都还是刚刚起步，他这个县委书记当然不能撂挑子。矿业局长钱卫中也参加了，钱卫中最近情绪上有些不好，这令狐安清楚。令狐安在矿业集团成立大会后，就找钱卫中进行了一次长谈。他明确地告诉钱卫中，县委马上可能会对人事作一些调整。按照现在的情况，钱卫中将不再安排矿业局长，很有可能到一个清闲的单位出任一把手。钱卫中当时听着就有些懵了。他不明白令狐安这样安排的用意。令狐安也没说，只是让他等着。
但在组织决定之前，还是得全心全意地搞好矿业管理工作，特别是配合矿业集团，做好起步工作。但从今天中午喝酒的情况看，钱卫中还是在作着努力的。省安全局的两位局长都替他说着话，一个劲地夸钱卫中是个很不错的矿业局长。矿业安全意识强，这么多年，湖东没有出现地重特大事故，这就很不错了。这样的局长要提拔啊！令狐安只是笑笑，他心知肚明。钱卫中是让这局长来给他做说客了。他只有笑笑而已，但同时，他心里又有一丝不快。既然自己找了钱卫中谈了，作为这么多年一直培养的干部，钱卫中应该理解令狐安做出这样安排的理由和苦衷。叶远水已经正式将湖东矿业经济中的腐败问题，提到了由南明一主持的常委会上。而南明一也已表态，要进行调查。作为县委书记，能一直沉默吗？
不能！令狐安必须做出姿态。他找钱卫中谈话只是第一步，接下来，他要对人事进行调整，然后要求纪委，对矿业经济中的相关问题进行调查，县委根据调查情况，再研究处理。他希望事情正如叶远水所汇报的，全县有三分之一的科级干部卷入其中。这样就好办了，不说法不责众，也至少可以考虑到实际情况，制定出一个相对的“不责”的范围。既是有相对的范围，那事情就好办了。他最大的担心，不是人多，而是卷入的人少。少，就成了靶子。容易打，且能打中。钱卫中就是，何况钱卫中要真的被查了，那他会不会……
下午，令狐安刚到办公室，王枫就过来了。
王枫说：“听说市里换届推迟了，要到下半年。”
“是吧？是吧！”令狐安应着。这事他早已知道了，主要是因为省里的人事牵扯着。省里据说正在向涛和南明一之间选择。两个人当中肯定有一个要出任省委常委。按资历，两个人差不多。虽然向涛已经当了四年的副省长。但南明一，一直是省委书记看好的人选。南明一动与不动，就关系着南州班子的动与不动。
“方灵同志也快到了吧？”王枫掉了话题。
“快了吧？”令狐安看看表，“她直接从省城过来，大概四点左右吧。”
“啊！”王枫坐到令狐安对面的椅子上，笑道：“那个叶总了不得。看样子，最近矿业这一块还挺顺。”
“她有这个能耐。不然她能揽这活？”
“是啊，上午肖问天过来，我问他最近集团的生产情况。他说正在强化管理。看来，请肖问天来做管理，是有道理的。远水同志的建议还是很有远见的。矿业集团只要能按照设计往下走，今年我们的财政收入会有很大的提高。而且，也为将来的发展打了好的基础。”
“这就是改革的目的嘛！”
“不过……”王枫站起来，“不过，远水同志上次提出的矿业经济的那些问题，是不是？”
“这个，下周要开会来专题研究。我有个想法，就是先出台个意见，要求有涉及的干部主动到纪委说明情况。只要如实说明情况的，既往不咎。给个期限，一周，或者半个月。我总体的想法还是这事不要搞扩大化。人心稳，是第一位啊！”
“这我赞成。但我听说纪委可能先期已经进行了一些调查。特别是针对一些主要部门的负责同志。不然，远水同志也不好直接……”
“是吗？”令狐安虽然早也有感觉，但王枫第一次说出来，他还是有点惊讶。
“我也只是听说。书潮同志说要动一下，也……停了，现在人事啊，唉！”王枫边叹着气，边往外走。令狐安追了句：“下周开会的意见，你也考虑考虑。然后我们再碰一下。具体时间周一再定吧。”
“好！”王枫答道。
王枫作为县委副书记，一般情况下很少到令狐安的办公室来。他要是来了，只会是有事情。而今天，王枫过来，一下子其实就给令狐安透露了三个信息：矿业集团起步情况不错，叶远水正组织纪委在查矿业经济中的问题，鲍书潮的事停了。领导干部之间的谈话，别听起来模模糊糊，但信息量十分的大。官场上话就两种，一种是毫无信息，仅仅是应酬。另外一种就是包含着巨大信息，值得揣摩。说透了，哪还叫官场语言？说透了，就白了，一白，官场上还有什么神秘？官场要真的到了一点也不神秘的那一天，哪还有什么值得玩味的呢？而玩味恰恰就是官场中最大的学问。
令狐安掩上门，坐在椅子上，头向后仰着。正要思想，手机响了，是肖柏枝。
最近令狐安心里烦，也就很少再打电话请肖柏枝了。算起来，年后，他们也就见了一次，还是正月他刚刚到湖东上班时，肖柏枝正好赶上生日，两个人好好地聚了聚。男女之间，你越是天天见，就越想见。如果真的不见，似乎也就慢慢地淡忘了。至少现在，在令狐安的心里，肖柏枝几乎没有被想起过。这一段时间，他回市里多，付娴正跟人后面练瑜伽，每天晚上，坐在床前，扭着个腰，专心静神，犹如禅定。令狐安头两次看了，觉得好笑。渐渐地，他觉得付娴变得安静而可爱了。他也跟着练了一次，结果，就是那肥大的肚子，让他根本压不下来。付娴说：这是女人的活，你们怎么行？不行就不行吧，令狐安回到市里的目的并不是陪着付娴。
这几年，到湖东以后，他与市里一般干部的关系，比在市里时疏远多了。一疏远，许多重要的信息就难以得到。甚至，有些信息，他不得不通过柳樱桃来打探。而柳樱桃只是一个普通的科员，她能打探到多少？尤其是南明一书记从湖东回市里后，令狐安迫切想知道：南明一书记对他到底是怎样的一个意见？虽说南州的班子得等南明一离开了，才正式揭幕。但真正的人事决定，不是得在南明一手上进行。这一个多月，每个周末，令狐安几乎都是在饭店里度过的。他频繁地宴请市里的一些中层干部，特别是两办的干部。他的理由是叙叙旧，拉拉家常。但明眼人谁都知道：令狐安是醉翁之意不在酒。他们乐得喝酒，何况令狐安哪一天要是真的到了市里，多少会因此对他们有个好印象。
手机还在响，令狐安接了。
“我想你了！”肖柏枝辟头一句。
令狐安沉默着。
肖柏枝又道：“我知道你在办公室。我刚才才从县委出来。晚上回市里吗？”
“不回。”
“那好晚上过去吧？”
“不行。”
“为什么嘛？”
“晚上我有安排。”
“我知道。是请方灵吧？你们结束了，我再过去。”
“不行！”
“这……怎么了？你不想我了？”
“……”
“我晚上过去吧？我十点过去。”肖柏枝说着将电话挂了。
令狐安摇了摇头，肖柏枝是很少用这样的口气跟令狐安说话的。矿业集团成立后，新的班子组建了，于者黑任总经理，肖柏枝仍然被留在集团办公室。上一次见面，肖柏枝就提出了一个要求；她不想再在矿业集团呆了，想换个地方。令狐安问她想到哪儿，她说想到机关上去。到机关去？令狐安着实一惊，现在机关是逢进必考，肖柏枝虽说也是大学生，可是怎么能进去呢？编制现在很敏感，机关编制更是被很多人盯着。何况编委会是以政府为主的，叶远水兼任着编委的主任。他想回绝，但看着肖柏枝期待的眼神，他又没忍心。毕竟跟了自己好几年了。应该说，肖柏枝素质还是很高的。除了有时有些小女孩般的撒娇外，她几乎没有向令狐安提出过其它的要求。这个要求，令狐安相信，她也是经过了反复地思考后才提出来的。令狐安迟早要离开湖东，肖柏枝也不能一辈子跟着他的。给她解决点实际问题，也是人之常情。令狐安抚着肖柏枝的背，笑着应了，说慢慢来，不行，就先到事业，然后到行政。
肖柏枝今天这么急迫，也是为这事吗？