舌是一个灵活的肌性器官，为口腔中的主要器官之一，含有丰富的血管、神经和腺体，舌的形体苔质等各方面的变化，均与机体健康密切相关。观舌识病就是通过观察舌的动态变化，了解身体健康状况。正常的舌质颜色淡红鲜活，舌形胖瘦适中，舌体柔软，运动灵活自如，舌苔薄白而均匀，干湿适中。病态舌则表现舌的形体、苔质或自我感觉异常，是机体某些病理反应的外在征候。
1.淡白舌 颜色较正常人的舌色略淡，常提示体内气血不足，可见于久病、年老体弱、消化吸收不良及贫血之人。
2.红、绛舌颜色较正常人的舌色略深，红为绛之渐，绛为红之甚。红舌提示体内有热或阴虚，可见于发热、形体偏瘦、糖尿病或饮酒之人。绛舌则提示病情危重，或见于高热并有出血倾向者。
3.紫斑舌表现为舌体上有散在的紫斑或紫点，又称为瘀斑、瘀点，提示体内有血瘀现象，可见于高脂血症、冠心病及女性月经不调者。
4.胖大舌表现为舌体胖大，舌边尖有齿痕，提示脾虚或湿盛，可见于胃肠功能紊乱之人。
5.扁瘦舌 表现为舌体瘦小干瘪，提示体内津液亏虚，可见于年老体弱之人。
6.僵硬舌表现为舌体僵硬转动不灵活，语言不清，多提示有中风征兆。
7.麻木舌 表现为舌体或舌边尖麻木，多提示中风先兆，亦可见于糖尿病、冠心病之人。
8.镜面舌表现为舌苔剥脱光滑如镜面，多提示阴虚，可见于高热、肝硬化、维生素缺乏、糖尿病患者。
9.剥脱舌表现为舌苔部分剥脱，脱落处可见舌底光滑无苔，又称“地图舌”，提示脾胃有湿，可见于胃病、肝病、肥胖及嗜酒者。
10.点刺舌表现为舌面起刺如棘，形如芒刺，常与红舌相伴而现，多提示体内热毒炽盛，可见于高热病人。
11.白厚苔 表现为苔垢较厚，遮盖舌体，提示湿邪偏盛，可见于脾胃湿盛或暑湿等病。
12.黄腻苔 表现为舌苔黄而深厚，状如油腻，提示脾胃湿热，可见于肝胆病。
13.灰黑苔苔色浅黑为灰苔，苔色深灰为黑苔，黑而发干燥裂起刺为热甚，黑而黏腻为寒湿，均为胃病的反应。