有这样一个经典故事：
有个叫猗于皋的人听说尾勺氏养了一只豹子，非常擅长捕猎，不禁十分羡慕。他想，要是我也能有一只豹子来帮自己捕捉动物，那该有多好！于是，他不惜用一对上好的白璧将尾勺氏的豹子换到了手。这头豹子果然长得勇武极了：金黄色的皮毛闪闪发亮，又小又尖的耳朵直竖在头顶，两只眼睛光芒四射，四肢直而长，走起路来轻盈而矫健。猗于皋得意地向大家夸耀，它的本领高强，没有它抓不到的动物，并对这头豹子宠爱有加。
有一天，一只大老鼠从房檐下跑过，猗于皋吓了一跳，急忙跑过去解开豹子，叫它去扑咬老鼠。可是豹子漫不经心地瞧了老鼠几眼，又去做它自己的事了，完全置之不理。猗于皋非常生气，指看豹子大骂道：“难道你忘了我是怎么对你的吗？竟然这样回报我！下次你再敢这样，我就要不客气了！”又一天，又有老鼠跑过，猗于皋又让豹子去扑。豹子似乎忘了猗于皋的警告，仍旧无动于衷。猗于皋这次真的大动肝火，他愤怒地取过鞭子狠狠地抽打豹子，边打边骂：“你这没用的畜生，只知道享乐，什么事也不愿做，我白对你好了一场！”豹子又痛又委屈，大声嗥叫着，用哀求的眼神看着猗于皋，好像是希望他体谅自己。可是猗于皋根本不顾这些，更加用力地鞭打它，豹子身上凸起了一条条的血痕。
猗于皋的朋友安子佗听了这件事，赶来责怪他说：“我听说巨阙宝剑虽然锋利，但补鞋却不如尖利的锥子；锦绣丝绸虽然漂亮，用来洗脸却不如一尺粗布。花纹美丽的豹子虽然凶猛，但捉起老鼠来却不如猫。为什么不用猫去捉老鼠，放开豹子去捕捉野兽呢？”猗于皋于是按安子佗说的去做。很快，猫把老鼠全捉完了，豹子也抓来了许多野兽，数都数不清。
现代企业管理在科层化、制度化的同时，也导致部分企业用才的僵化教条化，人才的任用往往受学历、资历的制约而不被重用。其实，人的知识只有10%是从学校学到的，而90%是在工作实践中学来的，大多数人才因胸怀大志，更注重实践中的学习与积累，不仅学识渊博，且自身的综合素质也较高。一些企业只重专业对口，不注重人的基本素质，他们的做法是只要基本合格，再经过培训后才上岗。这也正是许多企业在招人、选人、用人上的误区。所谓“猿猴落水不如鳖，将军锄地不如农，猛豹捕鼠不如猫”，企业招才、举才的目的就是为了用才，使人才各安其位，各显其能。如果给人才安错了位，那就会前功尽弃。关于猗于皋的这则故事告诉我们的正是知人善任的道理。
要做到知人善任，首先要“知人”，一方面了解人才的能力有多大，在哪方面能最大限度地发挥其所能；另一方面是理解人才的心理和需求，了解人才在什么情况下才能发挥出其最大的积极性和创造性。“好钢要用到刀刃上”，识好人才的特性后，接下来就是要让合适的人做合适的事。只有“善任”，才能有效发挥人才的价值，做到人尽其才。
正泰集团——如何发挥“财神”价值
成立仅仅20多年的正泰集团，已经成为民营企业的优秀代表，年产值达100多亿元，其成功的关键因素就是正泰集团老总南存辉能够知人善任，“把好钢用在刀刃上”。比如，对“财神”吴纪侠的任用就体现了南存辉识才、用才，“好钢用在刀刃上”的用人智慧。
在财税战线上工作了39年的吴纪侠无论从学识还是经验上来说，无疑是块“好钢”。1993年他刚刚退休回家，求贤若渴的南存辉便三顾茅庐请他“出山”。南存辉开诚布公地告诉他，正泰多么需要他这样的人才，希望他能加盟正泰，帮助正泰发展。吴纪侠爽朗一笑：“人才？我可算不上什么人才。不过，我可以向你推荐一个人，他是一个真正的人才。”南存辉急问是谁，吴纪侠说是他的顶头上司、当时的财税局长周敬东。他向南存辉透露了周局长即将退休的消息。南存辉喜出望外，对吴纪侠说：“周局长我要，你，我也要！”
在南存辉的诚心感召下，周敬东、吴纪侠两人先后加盟正泰。一个任副总经理兼财务中心总经理；一个先任财务部经理，以后任销售中心市场部经理。现在两人都成了公司的总裁顾问。
吴纪侠加盟正泰之后，主张建立自己的营销队伍，在全国甚至全世界铺设营销网络。这一想法与南存辉不谋而合。在吴纪侠的组织下，正泰在全国各地设立销售公司和特约经销处数千家，形成了一个以省城和主要工业城市为中心、地级城市为重点、县级城市为辐射点的三级分销体系，并在国外设立了几十家销售机构。随着营销网点的扩大，周转资金的数额也越来越大，吴纪侠有些害怕：“万一这垫出去的资金收不回来怎么办？”他向南存辉说出了自己的顾虑，南存辉当即明确表示：“钱能否收回来是我的事，不是你的事，你只管把网点铺大！”有了南存辉的知人善任，有了他的鼓励，这种顾虑很快就被打消了。他后来常对人说，有了董事长的这句话，开展工作充满了信心……
事实上，南存辉并不是不担心出现吴纪侠所说的情况，之所以选择“财神”担任市场部经理，就是看重吴纪侠对多年的财务经验，能够更加意识到网络建设中的财务风险，也能够比别人更好地处理这些情况。实际情况也如南存辉预料的一样，面对风云变幻的市场竞争，吴纪侠总是成竹在胸。一旦发现市场变化，他会及时提醒公司做好决策，早作防范；每当网点出现困难，他又总能及时出现，指点迷津。所以，吴纪侠所到之处，都留下了“财神”的美名。
让吴纪侠任财务部经理，也算是专业对口，符合用人原则，吴纪侠自然也胜任。但是南存辉让这块“好钢”发挥了更加重要的作用，让其担任销售中心市场部经理才真正让“财神”迸发了事业的第二春。将“好钢用到刀刃上”，成为企业家成就伟大事业所需的智慧之一。