一提起创新，人们往往联想到技术创新和产品创新。其实创新的种类远不止这些。从企业发展的决定因素看，可以简单分为如下几种，每个企业可以根据自身特点予以参考。
思路决定出路
“思路决定出路”。思维是一切创新的前提，任何人都不要封闭自己的思维。思维一旦形成定势，就会严重阻碍创新。
“安装一块奔腾芯片在一根莴苣里头使绿叶数字化，并将这些数据送上因特网”。人们也许会认为这是“痴人说梦”，然而美国鲜菜快递公司的创办人史蒂夫·泰勒却从中看到了巨大商机。20世纪80年代后期，他们对莴苣采用预先清洗、切割然后装袋出售的办法，使这一袋装生菜市场增长到如今的14亿美元。
新产品创造新空间
市场上没有永远畅销的产品，任何一种产品在市场上的存在都有时间长短之分，这是由产品生命周期理论所决定的。产品是为了满足市场上消费者的需求而产生的，不同时期的消费者存在不同的消费倾向，所以对产品也就提出了不同的要求。能够适应消费者需求的产品会在市场上存在；过时的、不能满足消费者需求的产品，会失去在市场上存在的理由而被市场所淘汰。在激烈的市场竞争中，企业只有做到不断创新产品，做到在市场上“人无我有”，才能获得持续发展。
海尔集团生产的产品以质量稳定而著称于世。海尔的产品往往成为消费者在选购家用电器时首先考虑的对象，海尔产品的市场占有率一直位居前列。但在1996年夏天，上海一位消费者给海尔集团写信，抱怨市场上买不到适合夏天用的洗衣机。经过调查，海尔发现，原来，夏天人们穿的衣服比较轻，比较薄，并且要天天换，天天洗。如果用普通洗衣机洗的话，则既费水又费洗衣粉。了解到这一情况后，海尔立即着手进行产品开发，针对夏天洗衣服的特殊需求，开发出了适合于夏天用的“小小神童”洗衣机系列投放市场。果然市场对这一系列洗衣机的反响空前，此类洗衣机销售一空。受此启发，海尔针对不同季节、不同地域消费者的不同需求，着力进行“产品创新”，开发出一系列的新产品，如针对四川农民爱用洗衣机洗红薯的特点，开发出可以洗红薯的洗衣机等产品投放市场，取得了巨大的成功。
技术引领未来
技术创新是企业赢得竞争、快速发展的重要战略，是培育企业“核心能力”、增强企业长期竞争优势的关键。就一个企业而言，技术创新不仅指商业性地应用自主创新的技术，还可以是创新地应用合法取得的、他方开发的新技术，或已进入公有领域的技术，从而创造市场优势。
美国专利商标局每年都会公布专利注册排名榜，IBM公司已连续8年荣登榜首，仅在2000年一年中，该公司申请注册的专利就达2 886项。专利转让收入是 IBM公司增长最快的利润来源之一，每年的增长速度约为2 5%。2 0 0 0年 IBM公司的总利润为81亿美元。而专利转让就占了 17亿美元。香港《远东经济评论》将诺基亚公司列为2001年度创新第一名——诺基亚 5 510型手机重仅 155克，却融入了 MP3播放器、手机和收音机功能，目前诺基亚公司正致力于推进第三代手机技术。微软公司的市场价值已高达6 000亿美元，而它的账面价值仅有4 5 0亿美元。IBM、英特尔等知名企业的市值与账面价值也很悬殊。这些企业的市场超额价值被经济学界称之为“智力资本”，是企业核心竞争力之源，起着主导和支配作用。跨国公司宁愿投资几千万、几亿美元去做自己的专业，精耕细作地开拓市场，是因为专业化对科技创新要求更高、利润更大。
企业流程再造
在企业经营中，没有一个一成不变、普遍适用的最好管理理论和方法。企业组织作为一个追求利润最大化的经济实体，必然存在不断发展与扩大的内在动力。面对外部环境的变化，企业必须不断地完善和调整自己，以适应发展的需求。科技发展、企业成长壮大，企业战略不断调整，原有的结构不能适应发展的需要和企业战略的发展要求，组织结构就必须相应地变革与创新。这是企业自身生存和发展的必然行为，是企业组织的内在需要。
流程再造的目的就是不断地使组织结构趋于快捷、高效的过程，通过企业的组织变革和创新，改变人的行为风格、价值观念、熟练程度，同时能改变管理人员的认识方式等，最终促进企业的革新与发展。
美国思科公司首席执行官钱伯斯说：“最好的技术不一定能成功，市场最终还是要打败技术。”这是市场与技术之间的辩证统一。成功的体制就是“科市一体”，即把最佳的科技创新与最佳的市场需求紧密结合起来，创造出新的商机与财富。寻求“科市一体”的最佳时宜与最佳结合方式，从而重视以体制创新推进企业更快发展。近年来，美国福特、杜邦等一批传统企业提出打破平衡管理新思维，改革企业机制，建立了企业联系经营实绩的任用、奖励和股权激励机制，使得福特、杜邦公司雄居全球500强企业的前列。21世纪，则更加需要不断进行流程再造，打破平衡，以非平衡管理实现持续的体制创新。
创新管理也是利润之源
产品不是技术的产物，而是管理的产物。在本质上，产品创新就是管理创新，管理创新是创造市场的基本动力。如果不是创造了大规模流水线生产方式，一个学徒出身的亨利·福特怎能在 20世纪 20年代执世界汽车之牛耳；如果不是创造了分权制管理，通用汽车公司怎能战胜福特公司，坐上汽车业老大的宝座；如果不是创造了适时管理，丰田汽车公司怎能战胜庞大的美国汽车集团，成为世界第二大汽车制造商；通用电气进行管理创新，仅“六希格玛计划”一项，每年就为其提高生产率和利润方面赢得了数十亿美元。
营销创新开拓无限市场
营销创新是指营销策略、渠道、方法、广告促销策划等方面的创新，雅芳的直销和安利的传销皆是营销创新。
2006年，沃尔玛公司的销售额高达3156亿美元，其在“全球500强”的排序仅次于埃克森美孚而要高于通用汽车，奔驰、克莱斯勒、福特汽车三大公司。沃尔玛公司的成功经验众多，但最重要的是它实现了一场商业革命。沃尔玛总经理大卫·格拉斯说得清楚：“我们的商品成本低，所以我们的售价低。售价中包含我们的合理利润，合理利润可多可少。我们1998年利润达 35亿美元，着实不错了，我们不情愿赚取本不属于自己劳动所得的超高利润，保持平常心是这么多年来经营稳定的法宝。”“天天低价”的创新营销策略，是其作为一家商品零售企业，营业额能与巨型石油、汽车公司比座并肩的关键所在。
战略创新是创新之根本
战略创新是技术创新、市场创新、产品创新的基础，面对纷繁复杂的市场竞争，企业家的精力投放何处，成功企业家的做法是更为关注企业核心战略，加快企业“灵魂”创新。2 0 0 0年新年伊始，比尔·盖茨就将微软 CEO的帅印移交给现任总裁史蒂夫·巴尔默。对此举措，盖茨说是为了使自己更能集中精力关注微软核心战略创新，争取时间创造新的技术优势，创新适应新时代发展的软件产品和商务模式。
创新成就了无数的成功企业。创新是一个民族进步的灵魂；创新是国家兴旺发达的不竭动力；创新引导着人类文明的进化历程；创新开创着人类社会的前途未来；创新蕴藏着人类发展的无限生机……在国际竞争日趋激烈、国内改革发展稳定任务艰巨繁重的情况下，我们必须增强忧患意识，做到居安思危，既要认清机遇、抓住机遇、用好机遇，又要正视挑战、迎接挑战、战胜挑战。“周虽旧邦，其命维新”，企业要想获取常青的事业，惟有创新，别无他法！