在加拿大的魁北克有一条南北走向的山谷。也许人们会认为山谷随处都有，没有什么新鲜的。不过加拿大魁北克的这条山谷却很值得一看，因为它的西坡长满松、柏、女贞等树，而东坡只有雪松。因此，这一现象便成为一个谜，不过许多人都没有参透其中的含义，一直没有得出令人满意的结论。后来，这一奇观的谜竟被一对夫妇揭开了。
在一个寒冷的冬天，一对婚姻濒临破裂的夫妇，为了重新找回昔日的爱情，他们决定做一次浪漫的旅行。如果在这次旅行中，双方能够找回以前纯真的爱情就继续生活下去，如果不能就平心静气地友好分手。
于是，他们就来到魁北克的这条山谷，可是他们刚到山谷时，就下起了大雪。不得已他们只有先支起帐篷，在帐篷中他们挑起帘子，向山坡上望去，满天飞舞的大雪再加上特殊的风向，使得东坡的雪比西坡的雪大得多，而且来得密。一会儿，雪松上就落了厚厚的一层积雪。不过，当雪积攒到一定的程度时，雪松的枝、似乎富有弹性，自然地向下弯曲，将压在自己身上的积雪抖落在地上。这样一次又一次重复同样的动作，使得雪松完好无损。与雪松相反的是其他的树，它们不具备能屈能伸的弹性，所以当雪积攒到一定程度后，树枝就被压断了。
西坡的树木有一些逃过了这次劫难，不是因为它们有与雪松一样的智慧而躲过了此劫，而是因为西坡的雪小，所以西坡除了雪松，还有松柏和女贞之类。
帐篷中的妻子发现了这一景观，对丈夫说：“东坡肯定也长过杂树，只是它们不能领会曲与伸的道理，所以才会被大雪摧毁。”
丈夫没有说什么，只是点头当做默许了。两人默默地对望许久，终于拥抱在一起，两人都领悟出了这其中的道理。其实人与人相处就如同这山坡上的树木一样，当你不能承受压力时，只需要弯曲一下，像雪松一样后退一步，这样就不会被压垮，而且能够使生命力更加顽强。
能屈能伸、收放自如的人往往容易让自己的人生更美好；而固执己见、患得患失的人可能会使自己心情烦躁，精神紧张，人生充满暗礁。在生活中处理邻居朋友间的关系时更应该懂得收放自如，这样才容易给自己带来一个和谐美好的生活环境。