有一个人一心想见见老子。一天，他如愿以偿地见到了老子，他把老子浑身上下打量了一番，然后说道：“我以前听说您是一位圣人，所以不远万里来拜见您。今日得以见面，先生并非是我想象中的圣人。先生如此浪费食物，连鼠穴里扒出来的垃圾都混杂着米粒粮食，实在是不仁之举啊！”
老子看看来人，什么也没有听见似的，不作回答。
第二天，那人又来拜见老子，他说：“昨天我出言不逊，中伤了您，今天不知是什么缘故有所省悟，改变了昨天的错误想法！”
老子说：“你是慕我圣人之名而来，我自以为自己同圣人没有关系，你只是听说而已，然后据实所言。我还是我，人家以为我如何如何，我不计较。有人称我谓牛，我就被唤做牛，有人称我谓马，我就被唤做马。如果计较名实，人家给你相应称呼不接受，那就会给自己带来祸端。”
老子看着来人走路的样子，说：“看你容貌岸然高傲，目光突视，额头矜相，口齿尖利；身形魁梧巍峨，很像是拴住缰绳的奔马，身受羁绊而心志不已。即使你屈于强制地修炼一时，但一旦有隙就像强矢脱弦的箭一发而不可收。再加上你遇事善于细察、精审，持才自负、骄矜，这很类似边塞僻境的一种人，人们把这种人叫做窃贼。”
老子不记名实，不看重别人对他的评价，这是心胸宽广的表现，也正因为胸怀宽广，才活出了洒脱的人生。