2000多年前，马其顿国王亚历山大率领军队出征印度，途中断水，军队将士干渴难忍，于是，国王命令士兵四处找水，但士兵找回来的却只是一杯水，便把它献给国王，这时，国王下令把部队集合起来，端起这仅有的一杯水，充满信心地对全军战士发表演说：
“水源已经找到了，我们只要前进，就一定能够找到水！”
话音刚落，国王便把那杯水泼在地上。
将士们精神顿时为之一振，不顾难忍的干渴，跟着国王继续前进。这一杯水的激励作用如此之大，并不是通过滔滔不绝的长篇大论来鼓励，而是短短的三言两语，便使将士们在绝望中看到了希望。
激励性的演说，可以对下属产生一股内在激发进取的动力。