乔冠华，这位懂英文、德文、日文，文章、口才都极佳的才子，被毛泽东亲切地称为“乔老爷”。他学识广博，文笔酣畅，见解精辟。同时，引起人们注意和赞叹的是他还有一张滔滔不绝的雄辩之口。
1971年10月25日，在美国纽约举行的联合国第26届大会上，以坦桑尼亚为首的广大亚非拉国家，要求恢复中华人民共和国在联合国及其下属机构中的合法席位。当联合国大会以压倒多数通过这一提案时，整个联合国大会厅顿时沸腾起来。喜讯很快传回了国内。毛泽东亲自点将，决定代表团团长的人选乔冠华。
当代表团告别机场上欢送的人群，登机而去。在飞行途中，不知从哪儿冒出来一批外国记者，连珠炮似的提出了一连串问题。乔冠华面对这种突然情况，首先以一种主动的姿态和这些西方记者开了个玩笑：
“各位是从天上飘下来的吧？我们中国有句老话叫飘飘欲仙，在天上飘来飘去可真是自由自在啊！”顿时引来了记者们善意的笑声。
一个记者问道：“乔先生，你作为中国出席第26届联大代表团的团长，对大会通过恢复中国席位的决议有什么想法？是否感到突然？”
乔冠华说：“我一点儿也不感到突然。用中国的一句成语来说，这叫水到渠成。联合国作为国际机构总不能把中国这么一个泱泱大国排除在外吧。有的国家的外交不是采取现实主义的政策，而是像鸵鸟一样，把身子往沙堆里一钻，以为就自得其乐了！其实呢？它在沙堆里越钻得深，就愈显得它不聪明。臀部还露在外面嘛！”
“你指的是谁？”
“各位都是聪明人，还要我明言吗？”
另一个记者问道：“你觉得这次联大决议对今后的中美关系会有什么影响？”
乔冠华说：“还是一句老话，中国采取现实主义政策，希望对方也采取现实主义政策，那么事情就好办多了。敌视中国乃至忽视中国的存在是没有用的，难道这样一来，中国就从地图上消失了吗？”
……
乔冠华还未登上联大讲台，就以不卑不亢、谈笑风生、幽默诙谐、坦率诚恳的态度，初次让西方记者领教了他那出众的谈判实力。
11月15日，中国代表团首次走进联大会议厅，乔冠华健步走上讲坛，首先对联大主席和许多国家的代表对中国代表团的欢迎深表谢意，接着抨击了两个超级大国的霸权主义，并对美国、日本政府制造“两个中国”的图谋进行了严厉谴责。
整个发言立场坚定，旗帜鲜明。外国记者报道说：“乔冠华的发言震动了联合国大厦。”
乔冠华的出色外交口才，的确震撼了世界，他以出色的谈判实力力压群雄，不仅给中国赢得了尊严，而且还犀利地抨击了霸权主义，使得中国在联合国的位置不可缺少。