人力资源开发利用的根本在于激励，但仅仅有激励是不完整的，因为人们通常会有利用自己的优势或别人的劣势追求自己的各种利益的某种倾向。因此，企业必须把激励与约束有机结合起来，用制度来约束企业员工的某种不利于企业团结一致朝着既定目标迈进的某种倾向，人力资源才能保证企业的正常运转，成为企业提高竞争力的源泉。
（一）内部约束
1.公司章程约束
企业中的所有人都必须服务和服从于公司章程，因为公司章程是企业的“宪法”，企业高层管理人员必须受公司章程的严格约束。我国许多企业的公司章程比较接近，对公司中的各种利益主体的行为规定得非常简单扼要甚至是模糊不清。这在实践中必然形成企业中的“人治”，甚至导致企业的高层管理人员“胡作非为”，导致企业中的矛盾成为人和人的摩擦和矛盾。我国已经加入世界贸易组织，企业参与国际市场竞争，就要与在市场经济中成长起来的正规军团——跨国公司进行竞争，如果公司章程都不明确具体，高层管理人员为所欲为的结果必然是降低了企业的竞争力，因而，在企业人力资源的开发与利用中，首先是对高层管理人员进行约束，全面、明确、具体地制定好公司章程。
2.双边契约约束
高层管理人员到企业来从事经营管理工作，必须与公司签订详明具体的合同。我国绝大多数企业与所聘用的高层管理人员并没有详细的合同，如果是国有企业可能仅仅是一纸“委任状”，如果是私营企业则可能仅仅是几句要求和承诺的话，不习惯于照章办事而又极度爱面子的中国人，就这样“稀里糊涂”地解决了高层管理人员的上岗问题。这样，企业的高层管理人员在生产经营中做什么？什么时间做？如何做？往往根据自己的经验、价值取向、甚至偏好来决定，这对高层管理人员几乎没有什么约束。实践和案例证明，对高层管理人员缺乏约束经常导致企业的巨额损失，甚至给企业带来灾难。所以，我国企业在聘用高层管理人员时要签订详细的合同，内容包括岗位职责、权利与义务等多项条款，可以细化到企业商业机密的保护、专利的保护等。在这方面企业应该向新浪网学习，聘用王志东作为该企业的首席执行官时与其签订了300页纸的聘用合同，规定得非常全面具体，把这位高层管理人员的行为完全规范化，甚至规定了王志东有朝一日离开新浪网，在多长时间内不准到新浪网的任何一个竞争对手那里去就业。目前，美国企业的这种合同关系是由法律认可的、有关中介机构起草、由双方签字，以确保合法性和完备性。
3.激励机制约束
激励机制的实行本身就体现了对高层管理者的约束，对高层管理者股票期权的激励并不是立即把股票给高层管理者，期权激励本身就是约束，因为期权一般5年才能行权。国外许多企业给高层管理者的岗位工资、福利补贴、年终奖励等等均与股票期权相似，都不能马上兑现。年终奖励一般是根据当年的业绩而定，为限制高层管理人员对未来赢利能力和可持续稳定地增长的透支，通常规定年终奖励当年只能动用30%左右，如果在以后的几年内企业的效益均好，就说明企业当年的赢利并不是以后来赢利的下降为代价，这样才可以动用其余的奖金。显然，年终奖激励本身也体现着约束。因此，我国企业在设计约束机制时，一定要考虑激励机制怎样在体现激励的同时，还体现约束，使得激励绝不是简单的纯粹的激励，而是体现着约束的激励，这样才能更好地保证企业的良好运行，在竞争中崛起。
（二）外部约束
1.法律约束
法律约束就是从法律方面对高层管理人员形成约束。目前我国公司法尽管也有这方面的规定，但非常不完善，不能满足现实的需要。我国公司法仅仅规定，经理人员把一个企业经营破产后，在若干年内不得再到另外一家企业担任相同职务。先不说这条规定形同虚设，很难得到落实，就规定本身来说，实在过于简略。职业经理人队伍正在我国的企业经营中形成，但我国还没有职业经理人法。最近几年，我国企业与职业经理人的矛盾频繁发生，严重影响了我国企业的生存和发展。
2.市场约束
在市场经济时代，所有的生产要素都可以通过市场来取得，劳动力可以从市场上雇佣，任何高级管理人员与专业技术人员等等都可以从市场上招聘，许多专门人才实际上都已经在专门的人才市场留有相关的信息和资料，在进入信息化的当今社会，企业管理人员，特别是大企业的高级管理人员实际上已经成为社会公众人士，其一切行为都为社会所关注，中下级管理人员及专业技术人员虽然没有社会知名度，但也会在其个人的有关信息中留下辉煌与失败的烙印。所以，市场会对人力资源起到约束作用。在欧美各国的人力资源市场中，一个人所做的任何好事与坏事（不包括与企业无关的事）都有非常详尽的记录，任何人都不敢轻易地做出有损于企业的事。所以我们也要借鉴西方国家的成功经验，充分利用市场的约束。
3.媒体约束
媒体主要是指报纸、杂志、广播、电视等大众传播媒体。对企业而言，媒体是具有双重性质的特殊公众。它既是企业宣传的主要途径和重要手段，又会对企业形成强有力的约束。企业要生存和发展就需要通过新闻媒体的影响力来宣传自己的方针政策、经营实力、产品质量和优良的服务，从而树立良好的企业形象。因为新闻媒体辐射面广，社会影响大，对社会舆论具有很大的控制能力，甚至对国家的社会、经济发展也起着重要的舆论导向作用。有人把新闻媒体称为“无冕之王”，强调的就是新闻媒体对企业以及企业高级管理人员具有监督约束作用。充分利用媒体约束实际上就是通过公共舆论对各类人才进行有效约束，使其不敢胆大妄为。尽管如今媒体也在某种程度上私有化，有些记者缺乏道德良心，有些媒体也在胡作非为，但这只能通过国家建立健全法制来解决，不能因噎废食，应该充分利用媒体的约束。