男孩的成长并不是一帆风顺的，从十月怀胎开始，似乎男孩身上总让父母有操不尽的心，他生病了，他因为顽皮摔倒了，他和别人打架了，他成绩不好了，等等，以至于看着自己长大成人的男子汉，父母会突然产生困惑“哎，我们是怎么把他养这么大的？”
男孩的成长不是一朝一夕就可以完成的，并不是说，某天早上醒来，你昨天的小男孩忽然就长成男子汉了。男孩的成长要经历一个特定的过程，没有什么特殊的捷径可走，只是到某一天，当你的男孩忽然让你有种陌生感，你这才意识到男孩正在成长呢。
但这并非说男孩的成长无章可循，其实每个男孩的成长都需要经历三个阶段：0～6岁的柔弱阶段、6～13岁的顽皮阶段、13岁之后走向成熟的阶段。
我们都知道，男子汉是坚强勇敢、无所畏惧、大大咧咧的……但这些表明男性特征的词语都是针对年龄稍大的男孩或男人而言的。教育学的研究显示，对于年0～6岁的小男孩来讲，他们在生理上和情绪上都要比女孩脆弱。
研究表明，对于刚出生的婴儿来讲，男孩比女孩对痛更加敏感，当他们感觉潮湿或不舒服的时候，男孩更容易哭泣；每个婴儿都需要家长的特殊关注，可随着时间的推移，当他们到了6个月大时，女孩所需要的关注会逐渐减少，因为她们可以通过吮吸手指和玩玩具等寻求安慰，但男孩仍然需要家长的照看。
除了在生理上要比女孩脆弱之外，男孩在情绪上也会表现得更为脆弱。他们不但爱哭，而且情绪很容易就会变得烦躁，烦躁的时间也要比女孩长很多。
对此，儿童心理学家们进行了这样一次试验：
他们让几个男婴与女婴分别与他们的母亲在装有摄像头的实验室里自由玩耍。为了使实验顺利进行，他们提前与母亲们沟通好，当婴儿们玩得正起劲儿时，母亲们会忽然停止与他们玩耍，并板起脸来假装生气，以使婴儿产生烦躁情绪。
心理学家们对婴儿的表情和行为进行分析发现，与女孩相比，男孩表现得更为愤怒，他们要么想让母亲抱他们起来，要么在椅子上动来动去好像要逃走。而且他们哭泣和烦躁的次数比女孩多很多。
当然，在实验结束之后，母亲们都想通过安慰使自己的孩子恢复平静，例如抚摸他们，认真地注视他们，同他们说话，等等。尽管母亲们都尽了最大的努力，但男孩要花更多的时间才能平静下来。而女孩却正好相反，当母亲拿着玩具跟她们玩耍时，她们的注意力几乎都放在了玩具上，即使是母亲的板脸让她们产生了烦躁情绪，但母亲的抚摸很快又使她们恢复了先前的高兴。
从这个实验中，心理学家们得出了这样一个结论：
在与男孩保持良好的亲子互动方面，家长需要做出更多的努力。也就是说，对于这一时期的男孩来说，他们需要家长更多的耐心与关注。
除此之外，在6岁之前，男孩还会表现出以下几个特点：
理解能力有限
0～6岁这一时期，男孩的家长们常常会犯这样一个错误：把这一时期的孩子看做小大人，动不动就向他们解释为什么不可以爬到柜子上去，为什么应该礼貌地与别人打招呼……其实，在很多情况下，家长们这一教育行为都是徒劳的。因为这一时期的男孩根本没有理性思维以及逻辑思维的能力，向他们解释、给他们讲道理，只会让他们感到痛苦。
因此，家长千万不要被固有的性别观念束缚住头脑。的确，男人经历磨砺后才会变得更成熟，但小时候的他们是脆弱的，是需要家长特殊关注的。
会被太多的选择弄糊涂
为了让男孩尽快成长起来，很多家长认为，在生活中，让小男孩自己做决定，有利于男孩的快速成长。家长们常常这样问男孩：“儿子，你是想在家喝粥，还是想去吃麦当劳？”“宝贝，周末我们是去公园，还是去游乐场？”“儿子，你今天想看喜羊羊，还是熊出没啊？”
对此，心理学研究表明，如果男孩从小缺少一个自信的、起引导作用的成人做榜样，那么，小男孩就会变得很迷茫，不知道该选择什么，或者应该去做什么。
也就是说：如果总是让1～6岁的小男孩在很多的选择中自己去做决定，那这个孩子长大后就会成为一个没有决断能力的人。
0～6岁，男孩需要的是引导，而不是选择。因此，在这一阶段，家长要为男孩规定好每天的生活，例如，吃什么食物、穿什么衣服、去什么地方玩，这样会使男孩清楚地认识自己，并获得很大的安全感，从而有利于他们的成长。
当然，有时男孩也会拒绝服从家长的安排，例如，家长要求男孩把自己的玩具收拾好，他不愿意去做。此时，家长可以这样引导男孩，如对男孩说：“现在妈妈要交给你一项很重要的任务，让你的玩具各就各位，不要让它们乱跑。”如果男孩还是不合作，家长可以继续引导：“你现在可是它们的领袖，相信你肯定有办法征服它们！”被赋予神圣使命之后，男孩一般都会十分愿意与家长合作。
会迷恋自己的身体
每个孩子都是好奇的，身体是孩子世界中的一部分，他们也常常会“研究”自己的身体。但很多家长常会因为小男孩总是拉扯或搓揉自己的“小鸟”而感到烦恼。
其实，对于这些小男孩来说，他们对自己身体的早期迷恋是很正常的。因为拨弄、搓揉自己的“小鸟”会给他们带来快乐和舒服的感觉。
另外，如果家长没有对孩子的这种行为大惊小怪，孩子也不会对自己的这种行为感觉到羞愧或有犯罪感，那孩子将来性犯罪的可能性就会很小。因为这不会激起孩子对性的好奇及探索欲望。
面对这种情况，家长最好的处理办法就是，让儿子知道，搓揉自己的“小鸟”会令他们很舒服，他们可以这样做，但这是一件只能私下做的事情。例如，在自己的房间内，并且在没有第二个人在场的情况下。这样，孩子既不会觉得自己有罪恶感，又不会对自己的身体产生过分的好奇。
家长应该这样做
了解了男孩这一时期的特点，明白这时男孩其实比女孩更为脆弱，在养育男孩的时候就应该采取相应的措施来“照顾”柔弱的男孩。
1.不要让男孩过早地进入幼儿园。
由于我们现在所处的是一个讲究竞争的社会，家长们常常过早地把孩子送入幼儿园。从表面来看，让男孩早点进入学校，能提前让男孩学习知识，接触他人。但很多教育专家却给家长们提了一个完全相反的建议：男孩在3岁之前应该留在家里，由家长照看。对此，专家们给出了这样的理由：幼儿园不适合3岁以下的男孩，这是由他们的大脑发育规律和理解能力、思维能力决定的。
与女孩相比，这一时期的男孩的情感是脆弱的，他们更需要家长的关注。如果在这个时候，家长让男孩过早地经历分离，他们就会认为自己是被抛弃了，从而会变得很焦虑，严重时，他们甚至还会在情感上封闭自己。另外，由于这个年龄段的男孩很容易烦躁，很容易表现出好斗的行为，长此以往，将十分不利于孩子良好性格和品德的培养。
2.满怀热情地鼓励男孩，帮男孩建立安全感。
很多父母在教育男孩的问题上，希望男孩能快速成长，总是喜欢把男孩当大人看待，让小男孩自己做决定；为了锻炼小男孩的意志力，对受到委屈的小男孩假装冷酷，不闻不问等，其实这些做法是有害的。
发展心理学的专家认为，婴儿期的孩子首先产生的情感是信任与不信任。如果家长总让婴儿保持暖和、干燥，并定时喂饱他们，他们就会学会信任周围的世界和周围的人。反之，他们就会不信任一切人，当然这其中也包括家长以及他们自己。然而，当孩子摔倒后，如果家长没有埋怨和辱骂孩子，而是耐心地告诉孩子明确的规则：走路的时候，要先看看脚下，这样就不会被绊倒了。在这种情况下，孩子不仅不会对自己失去信心，而且还会对家长产生好感。这时，在他的眼中，所有的一切都是美好的。在这种心态的影响下，孩子很快就会学会走路。与女孩相比，男孩的情感更脆弱，所以，在日常生活中，家长更要满怀热情地去教育男孩、鼓励男孩。
除了热情鼓励小男孩外，家长还可以通过陪小男孩一起游戏、打闹，给小男孩讲故事，哄生病的小男孩入睡等让男孩感受到外部世界的美好。