书城政治美国不可说的秘密
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第50章 意外情况当上总统

约翰·泰勒的父亲是位大庄园主,家里的庄园占地1200英亩。1790年3月29日,约翰·泰勒就降生在这个庄园里。

在美国40多位总统中,泰勒属于名气不太大的总统,关于他的童年,后世资料很少。据说,他小时候有一次曾经伸出双手,试图去抓夜空的明月。这让他的母亲非常高兴,认为小泰勒愿望很高,以后会当美国总统。

从12岁开始,泰勒进入威廉·玛丽学院学习,这是一所非常著名的学校,之前的杰斐逊总统、门罗总统都曾在这所学校学习。在威廉·玛丽学院,泰勒学习非常认真,他特别喜欢经济学,据说他特别喜欢读亚当·斯密的《国富论》,甚至把它比作经济学的《圣经》。

从威廉·玛丽学院毕业后,泰勒回到家乡,先是跟父亲、堂兄学习法律,后来又跟美国第一届司法部长埃德蒙·伦道夫继续学习。到了1809年,他终于获得了律师资格。

1812年战争爆发后的第二年,泰勒加入民兵队伍,成为了一名中尉。但泰勒并没有参加战斗,这让他的兵役生涯显得非常平淡。

从1811年开始,泰勒成为弗吉尼亚州下议院的议员。由此,他开始以民主共和党的身份进入政界。

泰勒政治生涯的一个突出特点就是多变。在1824年的总统大选中,泰勒开始时支持威廉·克劳福德。克劳福德中风瘫痪以后,泰勒转而支持约翰·昆西·亚当斯。泰勒的这次转变还能说得过去,因为克劳福德已经瘫痪,确实无法赢得大选了。

亚当斯就任总统不久,泰勒开始成为亚当斯坚定的反对者,据说,这是因为亚当斯总统当时提出了一个全国性的国内发展计划。

成为亚当斯的敌人之后,泰勒加入到了安德鲁·杰克逊的阵营。但在杰克逊总统的第二个任期时,泰勒和杰克逊在南卡罗来纳州脱离联邦和州有权废止法律问题上,产生了严重的分歧。泰勒又转变成为了反杰克逊政府的一分子。

随着对杰克逊政府不满的加深,泰勒干脆脱离民主党,转入了新生的辉格党,并在辉格党全国代表大会上,支持亨利·克莱成为辉格党总统候选人。

克莱虽然在第一轮投票中确实领先了,但他是个知名的共济会成员。共济会是个非常神秘的组织,它对美国的政治、经济、社会都有一定的影响。但辉格党内,也有不少反共济会的人,他们极力反对克莱成为总统候选人。最后威廉·哈里森成为了辉格党总统候选人,泰勒则成为了副总统候选人。

因为1837年经济大恐慌造成了民主党支持率下降,辉格党顺利击败了民主党赢得大选。这样一来,泰勒也就成为了美国副总统。

新总统哈里森在就职典礼后身患大病,由于对外进行了严格保密,就连泰勒这个副总统都不知情。1841年4月5日凌晨时分,泰勒获知哈里森总统已经去世的消息后,其吃惊程度自然可想而知。

吃惊归吃惊,现任总统死了,泰勒无疑将会晋升为总统,泰勒开始忙了起来。泰勒并不是一个选民选出来的总统,这就让他的权威受到质疑。

同时,由副总统晋升为总统,这在美国还没有先例,而且当时宪法规定,副总统获得的只是总统的权力和职责,并非职务本身。根据这个法律的解释,泰勒虽然成为了总统,但只能算是代理总统,而不是真正意义上的总统。

面对这种不利局面,泰勒开始用明确的态度来回应他人的质疑,最为典型的一件事是,遇到称呼他为“代理总统”的信件,泰勒全部退回。

泰勒的坚持赢得了大家的认可,也为以后由副总统晋升为总统的人开创了先例,这个先例就是晋升总统也可以获得和总统一样的地位。