书城政治美国不可说的秘密
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第169章 贫穷家庭出生的播音员

1911年2月6日,里根在伊利诺伊州一个租来的公寓里出生。里根虽然不是荷兰人后裔,但从他出生时就有了一个“荷兰人”的绰号。

这是因为里根刚出生时有4.5千克重,看起来胖嘟嘟的,而且哭的嗓门又很大。父亲看到里根第一眼就说:“这个小荷兰胖人制造了一个充满噪声的地狱,难道不是吗?”从此里根就有“荷兰人”这个称号。

里根出生时,他的父亲只是一个小镇上的皮鞋推销员,需要经常搬家,里根也随着家庭走遍了伊利诺伊州的各个社区。直到1920年,里根家的情况才有所好转,这时做皮鞋推销员的父亲,与别人合伙在伊利诺伊州的狄克森市开了一家鞋店。从此以后,里根开始在狄克森市居住,他后来也都称狄克森是他的故乡。

里根小时候曾经有一次遇险经历,当时他和哥哥一起从一个火车下面穿行,而这辆火车已经开始鸣笛就要开动。

14岁那年的夏天,里根找到了一个工作,那就是挖地基。对于一个14岁的孩子来说,挖地基虽然有点太累了,但每个小时可以得到35美分的收入,这让里根非常兴奋。

干完挖地基的工作之后不久,一个马戏团经过里根生活的狄克森市,里根也有幸进入了这个马戏团工作。当然里根并不会玩杂耍,他在马戏团里干的是场地工,也就相当于打杂,里根每小时可以得到25美分的报酬。

不管里根是否希望挖地基和做场地工,他都没有能够干很久,因为这两个工作都属于临时工。从15岁开始,每年的夏季,里根都有一个长期工作,那就是在家乡附近的一个河上公园里做救生员。

据里根自己说,在这7年的救生员生涯里,里根一共从水中救出了77个人。里根后来还开玩笑说,这些溺水者大都没有向他道谢过。因为在这些被救者看来,救生本来就是里根的本职工作。

只是有一次,里根因为救人得到了10美元的奖励。这主要是因为里根不仅救了这个人,而且还从水中把这个人的牙套捞了上来。

1928年,里根进入了尤里卡学院就读,在这里他的大部分时间都没有用在学习上,而是花在了足球和课外活动上。为了维持日常开销,里根先是在大学联谊会食堂内洗盘子,在上大学的最后两年,里根又干起了老本行,那就是担任救生员,后来也随带做游泳教练。

里根后来是以著名演员的身份进入政坛的,而他开始喜欢上演员这个职业大致是在他大一时,当时他看了一部名为《旅行的尽头》的电影,从此之后开始对表演产生了极大的兴趣。

出于对表演的爱好,在大学里,里根加入了话剧俱乐部。大三时,在西北大学举行的一场独幕剧比赛中,里根出演了《阿利亚·达·卡波》剧中的一个角色,因为表现出色,里根还获得了奖励。这更加激发了里根进入表演行业的信心。

1932年里根从尤里卡学院毕业之后,并没有直接去演艺圈发展,因为这个行业并不欢迎一个没有多少演艺经历的新手。

里根决定先进广播业发展。他先是申请进入芝加哥的一个广播电台工作,但里根被拒绝了,和很多大学毕业生求职遇挫的原因一样,里根缺乏这个方面的工作经验。

几经辗转之后,里根终于被爱荷华州的一个周末体育节目临时雇用。直到两年后,里根才成为这个电台的正式播音员。

虽然这个电台的名气并不大,但这个电台的播音工作无疑成为了里根进入广播,并进而成为著名演员的垫脚石。