随着天气转冷，患有慢性咳嗽的人越来越多。很多人往往不知如何用药，或者盲目地去药店买药吃。专家指出，慢性咳嗽应尽可能查明病因，原因不明的，应以祛痰为主；对合并有扁桃体炎、咽炎的，使用抗生素要参照服药史，按疗程服用。
一、九成咳嗽能找到病因
引起咳嗽的原因有很多，其中感冒、过敏、胃食道返流、鼻咽后滴流综合征、哮喘、慢性支气管炎等占90%。另外，还有10%的咳嗽病因不明。对于病因明确的咳嗽，应该采用针对性治疗。原发病好了，咳嗽就随之消失了。例如，表现为顽固咳嗽的支气管哮喘病人，通过吸入糖皮质激素及支气管扩张药，咳嗽就能得到控制。
二、吃中枢镇咳药别超两周
目前市场上的咳嗽药名目繁多，但主要是两大类，一是镇咳，二是祛痰。
镇咳方面包括中枢性镇咳药，其原理是直接抑制延髓咳嗽中枢而产生镇咳效应，主要用于反射类干咳。这种药物止咳作用强，但有一定成瘾性。中枢性镇咳药连续服用一般不要超过两周。
其次是周围性镇咳药，可以通过针对呼吸道黏膜的温和止痛或麻醉作用，改变呼吸道分泌物的量和黏稠度。常用的有两大类：一是润药，常用的有糖浆、蜂蜜和枇杷膏等；二是雾化吸入，将氯化钠、复方安息香酊、桉树脑以蒸汽的形式吸入，能减少刺激和减低支气管分泌物的黏稠度，起到止咳作用。
三、祛痰药稀释黏痰
在咳嗽的对症治疗中，祛痰也非常重要。祛痰药有两种：一是恶心性祛痰药，包括氯化铵、桔梗、远志、愈创甘油醚等，能稀释痰液，使之容易咳出。由于它会引起呕吐，因此较少单独应用。另外，消化系统疾病患者应慎用。二是黏液溶解药，能溶解稠厚的痰液，使之易于咳出。常用的有必嗽平（溴己新）、化痰片（强利痰灵片）、沐舒坦等，适用于急慢性支气管炎、肺气肿、哮喘、肺部感染等病人。另外常用的还有甘草合剂，兼有镇咳、祛痰作用，适用于一般性咳嗽及上呼吸道感染、急性支气管炎初期的咳嗽。
四、用抗生素别超过10天
对于止咳药物的选择，有以下几点可以参考：单纯咳嗽者，最好使用一种足量的镇咳药物；痰液黏稠时，应多喝水，或者进行蒸汽吸入；喉部不适引起的咳嗽，可以用一些润剂糖浆；合并支气管痉挛和喘憋的，加用支气管扩张剂，联合应用祛痰药。
很多人一咳嗽就爱用抗生素，如阿莫西林、西力欣等，其实这是不必要的。咳嗽治疗过程中，只有合并呼吸道细菌感染者，才考虑用抗生素，而且最好参考以往的用药史，不能滥用。疗程为5～7天，最好不要超过10天。病人必须按时按量服药，不能随心所欲，否则非但不能杀灭细菌，反而会使细菌产生耐药性。