书城自然古代发明与发现
10700200000147

第147章 车子

车是谁发明的呢?在中国古代传说中,说车是4000多年前的黄帝发明的,也有的说是夏代的奚仲创造的。

若论车的发明,还得先说轮子的发明,因为有轮子才能有车。从出土的中国夏朝时期的文物中发现,轮和车肯定在夏朝之前就已出现了。

早期的“车轮”,实际上就是光滑的圆木,人们借助于这些圆木在地面上移动笨重的物体。虽然历史上没有详细的记录,表明是谁在什么年代发明了木轮,然而,当这个发明轮子的人把木轮安装上轴时,人们就开始利用轮子把一个物体从一个地方移到另一个地方。大约过了4000多年的时间,轮子的模样一直没有什么变化。今天,我们所看到的齿轮、滑轮等都是原来的木轮的“后代”。

据考古学家考证,中国在3000多年前的殷代,就已发明了造型非常完美的马车。那时的马车包括了车架、车轴、车轮三部分。到了周朝时期,马车已经得到了广泛运用。当时的马车除供贵族出行外,还用于战争。战国时期,马车的车厢改成了方形或长方形。而且,在那时,一个国家有战车的多少,已经成为一个国家强弱的标志,因此,出现了“千乘之国”、“万乘之君”的说法。

殷周时期的车子都是单辕双轮的,到了汉代的时候,人们才发明了双辕的车子,而且车子的构造也更加复杂,坐车的等级更加严格。低级的官吏只能乘坐无遮挡的车子,高级的官吏则要乘坐一种高大的棚车,贵族妇女要坐有布遮挡着的车子。如果拉车的马有4匹,就说明这是当时统治阶级乘坐的豪华车,即是当时最好的“驷马安车”。

那时,一般的平民百姓只有坐牛车的权利。到东汉时期,以牛车为贵的风气却开始渐渐盛行。在现在看来很落后的独轮车,却是中国在三国时期才发明出来的。当时,诸葛亮率兵在现在的四川省行军,看到山地崎岖,双轮车不便运粮草,就发明出了独轮车。这种车,中间只有一个轮,一般一个人推动,不论平原、山地还是狭窄的小路,都可以随便使用。这种操作方便实用的独轮车,过了1000多年以后,才在欧洲出现并开始使用。