中国最早的古代铜鼓，是1975年底到1976年初云南省博物馆考古工作者在楚雄万家坝发掘古墓时发现的4件古代铜鼓。这4件古代铜鼓是在挖掘的79座古墓中的第23号古墓中发现的。从鼓的纹饰等来看，属于早期雏形鼓，是用铜、锡合金的青铜，采用合范法铸造的。鼓都比较小，最大的一面口径只有47厘米，高40厘米，胸径65厘米，足径70厘米。装饰花纹简单，鼓面均有太阳纹。鼓内壁有稚拙的云纹、四足爬虫纹或菱形网格纹。鼓内有烟熏的痕迹，说明当时的铜鼓是从釜演变而来，尚处于乐器、炊器分工不甚严格的初级阶段。经测定，这4件铜鼓的制作年代距今2640年，相当于春秋中期，是中国也是世界上最早的古代铜鼓。
