古人有“内科不治喘”之说，说明喘之难治。焦氏根据多年临床实践，认为治喘须掌握两纲、六证、三原则：
一、两纲
由于体质、病因、年龄、环境等不同而临床表现也有所不同，基本上可归纳为虚、实两大纲。
1.实喘：“邪气盛则实。”实喘的特点为呼吸有力，胸满气粗，声高息涌，欲长呼以为快。两胁胀满，张口抬肩，摇身撷肚，神情不衰，舌苔厚腻或黄或白，脉数有加。
2.虚喘：“精气夺则虚。”虚喘的特点为呼吸短促难续，气怯声低，慌慌然若气欲断，欲深吸以为快，精神倦怠，舌苔薄白，脉弱或浮大无力。
二、六证
1.寒实证：临床特点是每遇受凉及冬季容易发病，或病情加重，痰白而稀，喜暖喜热饮。舌苔白，脉象滑或迟缓。治宜温宣肃降，方用自拟麻杏苏茶汤。
2.热实证：临床特点是气喘声粗，痰黄，口渴，悲热喜凉，每遇受热或夏季病情加重，舌苔黄，脉数。治宜宣肺热，降气豁痰，方用新拟麻杏楼石汤。
3.痰实症：临床特点是胸闷，痰稠，咯吐不爽，甚则痰鸣有声，痰多，气道不利而气喘，脉滑，舌苔腻。治宜祛痰平喘，方用自配麻杏二三汤。
4.肺虚证：临床特点是气短而喘，气怯声低，易感冒，面白，脉虚或濡，治宜补肺益气平喘，方用新拟麻杏补肺汤。
5.脾虚证：临床特点是面黄，肢倦，气短，少食，舌胖苔白，脉象濡滑。治宜益脾化痰平喘，方用新拟麻杏六君子汤。
6.肾虚证：临床特点是呼吸困难，腰痛，肢酸，动则气喘，舌苔多白，脉象尺弱。治宜健肾纳气平喘，方用新拟麻杏都气汤。
以上六证或单独出现，或掺杂并见，临床必须根据具体情况，灵活掌握，随证施治。
三、三原则
1.发作时要以祛邪为主，多从实证论治，以除其标。
2.喘证缓解时，以扶正为主，多从虚证论治，以治其本。
3.喘病兼哮者，要注意用祛痰药，如冷哮丸、紫金丹、小萝皂丸、白矾、皂荚等。