从前有个无根禅师,他在入定三天之后,被寺院里的人误以为已经圆寂了,于是大家就把他的身体火化了。过了几天,无根禅师的神识出定,但是却找不到他的身体,就悲惨地叫喊:“我呢?我在哪里呢?”众僧人为了安抚无根禅师,就找来妙空禅师,希望他能帮忙。
夜深时,找身体的无根禅师又来了,他很悲伤地说:“我呢?我到哪里去了啊?”
妙空禅师很安详地答道:“你在泥土里。”
无根禅师钻进泥土,东找西找,找了很久,却没有找到,便很悲伤地说:“土里面没有我啊!”
妙空禅师说:“那你可能是在虚空中,你到虚空中找找看吧。”
无根禅师进入虚空中寻找了很久,仍然凄切地说:“虚空里也没有我,我究竟在哪里啊?”
妙空禅师指着水桶说:“大概在水里吧,你再去找找看!”
无根禅师进入水中,不久,又哀伤地说:“我在哪里呢?水里也没有啊!”
妙空禅师指着火盆说:“你在火里面。”
无根禅师进入火中,但仍然很失望地出来了。
这时妙空禅师对无根禅师说:“你能够入土、下水,也能进入熊熊火中,更能自由自在地出入虚空,你还要那个浑身肮脏、处处不自由的空壳子做什么啊?”无根禅师听了之后,豁然省悟,再也不吵闹找“我”了。
我们的这个形体自然是修行中不可缺少的一部分,但是,真正无拘无束的还是我们的心灵世界啊。不自由的人总是关注肉体和各种欲望,忘记了自己的精神本该是自由而快乐的。如果我们走不出自己的欲望世界,那必定会过着满是束缚的生活,这又有什么乐趣呢?