致癌是一个十分复杂的过程，不是单因素决定的。笼统地说接触了某种化学品能否致癌没有实际的意义。应从接触的方式、剂量、时间以及个体的敏感性等方面综合分析诊断。在各项生产活动中，致癌物的使用量往往很少或仅有少数操作人员接触。有些人并未在工作中直接接触致癌物，可能是其他生活因素使其患癌症，此时即不能诊断为职业性癌症。比如，某工人在焦化厂工作了几十年，厂内虽然有品种繁多的可疑致癌化学品，但他主要接触一氧化碳，退休后发现患了胃癌，这种情况一般不能确诊为职业性肿瘤。
