“机体组织的改变,及作为结果的性格改变都是气候引起的。”这是帮斯特腾理论的中心论点,这一结论是通过下面的内容总结出的:
“南方人将灵魂和身体向外部世界敞开,去感觉所有的东西,而北方人只在自身内部进行反思和思考。北方人的发展比较慢,但是有着确定的理性准则,南方人则更快的发展出高度文明。在南方,文明兴衰的速率比较快,在北方的文明进程中,以准则为基础,这一过程相对来说比较慢,但这个起伏的过程也是无限的。南方人可以受到外部世界和激情的教育,但是,如果没有了教育,南方人则不会像北方人那样退化很快。”
“北方人所表现出的一种感觉倾向,是他们的反思习惯导致的。这种倾向关系到人类生活中的阴暗面,那就是不幸的了;而关系到爱情和友谊时就显得很有价值。以自杀来举例说,在南方国家中是一种暴力行为,而在北方国家中是一种疾病。在帮斯特腾行至丹麦时,他听说了这样一个事,这个国家在一年当中,死于自杀的人数已经超过了120人,在那个时代,跳出窗户自杀成为了一种风俗习惯(注释p308)。在南方,人的精神好,生命有活力,情感的需求对每个器官都产生了很大的影响,使它们保持着长久的兴奋,还产生了稳定的倾向,对于从外部获得的感想很乐于接受。”
诗歌与气候
有些人会认为,在北方冰冷的气候中没有在南方的气候中产生的诗歌多,可事实上,刚好是相反的结果。诗歌产生表现出两件事:产生诗歌时,所表现的情感称为灵感;还有表达这种情感的语言。
南方人的感情不那么集中,而北方人的感情则比较集中,这样比较容易使灵感产生。在北方,感情是自身聚集的,会更加深厚。在南方,感情受限于外部物体,欢乐消失了,那么它也就消失了。他们的语言有着和谐的优势,可是感情过于分散,表达时间过长。
感知与思考
道德美感是北方本来就具有的,南方则是美好艺术的天空。在南方,通过强烈阳光的照耀,内心的思考往往被感情给浇灭,从而导致了这样的情况发生:南方人在外部自然的统治下,不会利用严厉的准则来支配生活,而北方人则不同了,他们却懂得如何运用这些来生活。在南方,对某些事物的需求是积极向上的,他们的满足感来自感知,而不是来自理想,在北方,人们没有疼痛就是幸运,没有苦难就是幸福。也就是说,北方人证实了人类的尊严、幸运和力量是在思考和反省,并不是为种族发展提供帮助的其他力量;南方人则不会忍受自己和享受自省的好处去生存。
总结
我们得到的结论,大体上与帮斯特腾的相同。南方人冲动、莽撞、热情、冒险、无远见和仇恨;北方人更加细心、考虑全面、爱思考、聪慧和节俭。北方人有更多的责任感、稳定、创造性,渴望得到性、因果关系和比较。南方人有更多的满足感、仁爱、自尊、爱斗和破坏性。