人的恋爱、婚姻，不同于同志之情、手足之情，也不是异性之间的简单结合。恋爱是一种高级的精神活动，并不是任何一对年貌相当的男女之间都能产生爱情，真正的爱情需要一定的基础。那么什么才是爱情的基础呢？恩格斯曾经用十分简洁明确的语言，对此作了科学的概括，他说：爱情的基础就是互爱。
互爱的内涵并不抽象，每一个时代都为互爱提出了赖以产生和维系的前提。当代有志气的青年，总是将是否志同道合，即男女双方是否有共同的理想、情操、志趣和追求，作为建立爱情关系的主要基础。具有远大理想和高尚情操的人。往往最能珍视人类美好感情的价值，从而在爱情生活中也能表现出严肃、真诚、坦率、专一的态度和高度的责任感。正是这一切使爱情脱离了性欲的范畴，成为高级的精神活动。至于共同的志趣与追求，并不要求恋爱双方非得职业相同，爱好与兴趣也完全一致，这是较难做到的。只要做到你的志趣他能理解，他的追求你能给予支持和配合就可以了。只要总的生活目标和生命的价值观基本一致，即使职业分工和志趣的层次有差别，也不会成为产生爱慕、获得幸福爱情的障碍。
然而，志同道合还不是建立爱情的惟一基础。爱情的萌生是一种复杂的心理过程，还应具备其他的一些条件。男女双方相爱，要达到心灵的相照，既需要思想的交流，也需要感情的融会，因而双方不能不注意到彼此的性格、修养、生活习惯等方面的问题。著名物理学家爱因斯坦第一次婚姻的不幸很能说明问题。爱因斯坦与夫人米列娃，原是同窗学友，学的又是相同的专业，都有很强的事业心，立志干一番事业，称得上“志同道合”。结婚一年多之后，他们就有了儿子，可谓是一个美满的小家庭。但两人的个性都很倔强，就像钢刀砍在石头上，常常迸发出火星来。尤其是米列娃，总是不肯谅解丈夫在料理生活过程中常犯的过失，她总觉得丈夫迷恋的是专业，而对自己的关心、温暖和体贴太少了。两人屡屡发生摩擦，继而不得不长期分居，最后只能以离婚了事。
所以有的社会学家认为，牢固的爱情，真正的互爱，不仅需要恋爱双方能够“志同道合”，这是最重要的，而且还需要双方能相互包容，相互理解和互助、尊重和自尊。有“志同道合”，才会有思想和生活目标的一致；有“互相包容”，才会有融洽和睦的家庭生活。在这样基础上建立起来的爱情，才是甜蜜的，才能经得起岁月和风浪的考验。