优生，就是生育健康聪明的后代；优育，就是把出生的婴儿养育得更加茁壮。两者紧密相连，缺一不可。
我国正实行计划生育，其目的就是为了控制人口数量和提高人口质量。人口的质量，既要靠后天良好的培养教育来维护，也要靠选优去劣的优生措施来保障。通过选择最佳结婚年龄，最好的妊娠时机，做好孕期保健等手段，避免和减少痴呆儿、严重残疾儿的诞生，减轻因“出生缺陷”给家庭和社会带来的负担，对提高人口质量，促进两个文明建设，保证中华民族的昌盛，具有迫切的现实意义和深远的影响，所以，我国把计划生育定为一项基本国策。
优生优育是计划生育的重要组成部分，它不仅关系到人们的健康，也与社会、家庭生活有着密切联系。如果不讲究优生优育，每年就会有大量的智力低下婴儿出生，有的婴儿会患其他缺陷，如先天性盲、聋哑、性别异常、肌营养不良、先天性心脏病、重症糖尿病等，长大后不能参加劳动，生活很难自理，甚至一切都需要家人照料，给家庭、亲属、社会造成的负担和间接损失，更是难以估算。
因此，为了实现国家发展的跨世纪的目标，一定要提高国民素质，先从优生优育抓起。