企业要开展正常的生产经营活动，必须拥有其固定的活动场所，这个活动场所在法律上称为住所或经营场所（有限责任公司称住所，非法人企业称为经营场所）。住所和经营场所是具备开业的基本条件之一，是企业进行生产经营或其他业务活动较为固定的地点以及办公机构所在地。企业的住所、地址、经营场所，按所在市、县、乡（镇）及街道门牌号码详细地址注册。
经营场所一般包括：私营企业进行生产经营和服务活动的营业面积、地址。如工业生产的车间，露天加工场地，用来储存货物的库房、货场，商业、饮食业的服务店堂，洽谈业务的办公场地等。
从使用经营地的方式上看，一般也有两种：一是租赁；二是使用自有场地。有租赁经营场地的又分租赁全民、集体所有权的场地和租赁私人所有权的场地。
确定私营企业的经营场所的意义还在于，可以据以确定各方面同企业发生的管理关系。从法律的角度看，对企业提起民事诉讼，由企业所在地的人民法院管辖；从工商行政管理的角度看，可据以确定登记管理机关；从税务管理的角度看，企业必须到所在地当地税务机关办理申报税务，缴纳税款；从经营的角度看，企业有固定经营场所也便于联系业务，增加信誉感，有利于企业的发展。
私营企业的经营场地是企业生产经营活动的中心。登记时以主要经营地为准，譬如，一个私营企业既有工厂、门市部，又有仓库等，则要以主要办事机构场所登记。
企业选址要根据行业特点确定。生产、加工类创业项目的地址选择一般要考虑：
一是满足生产、加工需要。种植要有土地，养殖要靠水，建材加工要有场地；
二是交通便利；
三是租金可以承受；
四是员工的生活便利、安全。
商业店铺、餐馆、各种服务部的选址要考虑：
一是人口密度大而且流动性大，在闹市区或繁华地段，交通便利且易停车；
二是在特定的场所（如学校、车站、医院等）附近；
三是同行密集地。
对于所有服务型企业，最重要的位置因素是粟了解企业打算服务的顾客类型。在此基础上，选择一个最适合这类顾客的地点和场所。例如，通常认为鞋店、美容店、电器维修站的理想位置应靠近商业区。美容店必须要有吸引人的装饰，而鞋店要具有自己的特点，不一定需荽吸引人的装饰。电器维修店有时并不需要设在租金高的商业区，可以设在住宅区以方便顾客。
零售企业在选择经营地点时，主要应考虑以下几个因素：
附近企业对自己企业的经营是有利还是有害，会产生什么影响？这个问题在选择企业地点时也是应当考虑的因素。两个兼容的企业，常常会相互依存，相互帮助，合则两利，离则两害。例如，在大百货公司周围经营的小企业，常认为百货公司是一个“好邻居”，因此，大百货公司附近常吸引来许多餐馆、美容院、发廊、冷饮店等兼容的企业。
邻近企业的兼容性，可使企业相互享有对方的顾客，如果相隔过远，就不会有这种利益。即使彼此竞争的商品，如果它们出售的形式、种类和价格不同，也能通过综合的吸引创造更多的顾客，因此，也具有一定的兼容性。
企业规模的大小会间接影响经营地区的选择，拥有的资金如果不够多，就无法创造足够的收入以支付高额的市区租金，因此，只好选择靠近郊区的区域。不论营业的建筑设施是租用的还是自己拥有的，企业都要支付房租和占有成本。在后一种情况下，就要提取房屋折旧、原始投资的利息、保险费、税收以及房屋的维修费等，所以，这些占有成本也可以看成是房租。
占有成本通常随着从商业中心移到边缘而逐渐降低，从市中心移往市郊也是相同的。一般来说，占有成本和广告成本具有相反的关系。如位于商业中心的企业不需要花费多少广告费就可以招徕顾客，而离市中心较远的企业则要花费大童的广告费来吸引顾客。一些专业性企业，他们依靠位于黄金地带分享大企业的顾客，从而获取较高的利润，而广告成本却非常低，所以，这个地带的房屋所有者，因企业能赚取较高的利润，他们也收取较高的房租。
研究表明，在某街道上的良好位置应该是：
·位于步行者最多的一边；
·与具有最大交易量的企业位于同一边；
·位于最近人口增长较快的一边；
·位于最不受气候影响的一边；
·位于能遮蔽下午阳光的一边；
·位于汽车较少来往的一边，要位于熙熙攘攘的行人徒步区。
一般认为宁愿位于较适合边的底端，也不要位于另外一边。研究指出，步行者一般不愿特地绕一个直角弯到斜对面一家能吸引人的商店去购货。
另外有些研究指出，商店位于中心街道的右边，或位于下班的人们经过的路上，是有利的。
对大多数制造型企业而言，顾客一般不直接上门购买，因此，接近顾客就不是关键因素了。企业如何设置和经营成本的因素反而比企业位置本身要重要。在考虑企业位置时，企业是否接近原材料供应地点、水电供应情况、运输情况等成了关键因素。
可以把原料的来源标在一张地图上，并注明距离。如果所有的原料都来自于同一地区，应当考虑：一个离原料源较近的竞争对手比一个离原料源较远的对手占多少优势。接近原料的来源可能比接近顾客更为重要，但也可能相反，应视具体情况而异。还要查明原料供应是否受季节的干扰以及将来是否会出现原料供应短缺的情况。考虑了未来成本和供应的稳定性后，也可能会选择另一个原料供应地，从而不影响企业地点的选择。最好选择一个有弹性的供应地点，而不要局限于仅依靠某种单一的运输方式或单一的原料供应。