书城科普拿起来就放不下的80个自然地理之谜
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第9章 令人惊奇的圣塔柯斯小镇五大奇谜

在美国加利福尼亚州旧金山的圣塔柯斯小镇西郊,有一块被森林包围着的弹丸之地被称为“神秘地带”。在那里,人体会变高变矮、人能斜立、能在墙上自由行走、球会自动向上滚、铁链会全方位角度摆动,所有这些奇异的现象,使来到这里的人们惊愕万分。许多科学家怀疑会有如此“神秘”的地方,纷纷前来考察,结果发现这是“千真万确”的事,然而为什么会产生如此奇特的现象呢?科学家们也迷惑不解。

神秘地带的入口处,有两块长约50厘米,宽约20厘米的青石,这两块石板仅相距40厘米左右。看上去,这两块石板与普通石板并没有什么异样,可一旦人站上去,奇异现象就出现了,其中一块石板能使人显得更高大,而另一块石板却使人显得又矮又胖,仿佛像魔石一样变幻着。曾经有一个高个子和矮胖子游人不相信,他俩同时各站在一块石板上,然后又相互交换了位置,引起其他人的捧腹大笑。

原来,第一次站立时,高个子越加显得高大,而矮胖子更加矮小肥胖;当他们互换位置时,矮胖子却比高个子更显得魁梧高大了。当时有人怀疑石块有高低,于是拿来了水平仪测量,可结果两块石板同处于一个水平面上。有人拿来了卷尺测量身高,可是站在石板上与站在其他地方的高度竟完全一样。究竟是人们的视觉差错呢?还是卷尺与人一样发生相应的伸缩呢?这就是神秘地带的第一个“奇谜”。

从石板到神秘地带的中心地段,是一条坡度极大的羊肠小道,奇怪的是小道周围的树木都朝一个方向倾斜,人们行走在小道上,身体倾斜是几乎与小道斜坡平行,行人低头看不见自己双脚,却能稳步向前行走。经过斜坡,便是神秘地带中心。那有一间简陋的小屋,四周用木板搭成的围墙。人们一旦进入小屋,身体都会自动向右倾斜,许多游客都想试一试将身体挺直。可到头来,不知不觉地都仍向右倾斜。究竟是一种什么异乎寻常之引力能使身躯倾斜呢?谁也没法说清楚。这是神秘地带的第二个“奇谜”。

小木屋的一侧,有一块向外伸展的木板,人们不论从哪个角度去看,木板是很明显倾斜的。当游人把高尔夫球放在木板上,球不向下斜的一方滚落,反而竟向上滚,如果有人用手将球推离木板,球不会垂直而落,而是沿着斜方向掉下来。这是神秘地带的第三个“奇谜”。

在小木屋里,人们可以在没有任何扶持工具的情况下,安然地站在房子的板壁上,甚至可以毫不费力地在板壁上自由自在地行走。这种绝妙的飞檐走壁的“奇谜”,即使训练有素、身怀绝技的杂技演员,也是望尘莫及。这是神秘地带的第四个“奇谜”。

在相邻的另一间小木屋里,横梁上悬挂着一条铁链,铁链的下端系着一个直径25厘米、厚约5厘米的盘状圆形物体,看上去沉甸甸的,犹如台钟的钟摆。奇怪的是这个“钟摆”向一个方向轻轻一推,甚至微微碰一下,便能摆动起来。可是向反方向推,用上全身力气也很难使它摆动。更有趣的是,这个“钟摆”的摆动十分奇特,每过5~6秒钟,它会自动改变摆动方向,一会儿前后摆动,一会儿左右摇动,一会儿竟划起圆圈来。这样周而复始地摆动,人们见之,无不称奇。这是神秘地带的第五个“奇谜”。

圣塔奇斯“神秘地带”发生的种种奇异现象,都是违反牛顿的重力定律的。地球重力场在这个弹丸之地的突出的异样存在,带给现代科学的不仅仅是困惑,它为富于探索精神的人们提供了一个新的认识窗口。