意大利的比萨城是一座著名的旅游城市，它因一座塔身微倾而不倒塌的斜塔吸引了无数的游人，这座塔就是比萨斜塔。
1590年，意大利伟大的科学家伽利略在比萨斜塔上所做的自由落体实验，更是让比萨斜塔享誉全球。伽利略是一位敢于坚持真理的学者，他对当时人们对科学家亚里士多德的盲目信任表示不屑。特别是亚里士多德所说的“不同重量的物体，从高处下降的速度与重量成正比，重的一定较轻的先落地”这个结论更是让伽利略觉得荒谬不已，他大胆提出了自己崭新的观点：“轻重不同的物体，如果受空气的阻力相同，从同一高处下落，应该同时落地。”可这个观点遭到了许多所谓的专家们的强烈反对，他们都讥笑伽利略是个胆大妄为的小子，竟敢挑战科学巨人亚里士多德，实在是自不量力。
伽利略为了判明科学的真伪，就决定在比萨斜塔上做一次公开实验，让事实来说话。在人群的围观中，伽利略从容地走上塔顶，一只手拿着一个10磅重的铅球，另一只手拿着一个1磅重的铅球，两手同时松开。围观的群众本来还等着看伽利略的笑话，可他们却惊讶地看到，这两只轻重截然不同的铅球竟真的同时落在地上。
从这天起，无论是伽利略还是比萨斜塔都成了人们关注的焦点。以至于很多年后，当人们一提起比萨斜塔，还会很自然地想到伽利略的这个著名实验，而比萨斜塔也就因此成为比萨城的标志，还被联合国教科文组织评选为世界文化遗产。
比萨斜塔之所以会倾斜，是因为它建在了古代海岸边缘，地基不均匀、土层也很松软。而且在土层之下深约一米的地方还有地下水层。这使得比萨斜塔在刚刚建造时已经开始不断沉降、倾斜，以致工程不得不几度停止。后来尽管建筑师们绞尽脑汁采用各种先进设备阻止倾斜的继续，但效果却很不理想，最多只能减少倾斜的程度，保证塔楼能够维持更长时间而不倒塌。
不过，随着时间的推移，比萨斜塔的倾斜程度还是在无可避免地增大，目前已经达到了4.5米，有科学家已经悲观地推断比萨斜塔将于250年后彻底倾倒。这个事实引起了人们的忧虑。为了确保游人的安全，并保护这一罕见的古迹，当地政府屡次派出专人，对比萨斜塔进行加固和纠偏。从1990年起，用了12年的时间，耗资约2500万美元，才将斜塔扶正了近50厘米。不过这也只能让比萨斜塔的倾斜速度放慢一些。如果不采取有效补救措施的话，300年后这座享誉全球的斜塔仍然无法避免倒塌的命运。