我国四川松潘黄龙景区是一处被列入世界自然遗产名录的风景区，它以巨型的地表钙化景观而著称，在那白雪皑皑的山峰和郁郁葱葱的森林的拱卫下，是无数形态各异、色彩缤纷的钙化彩池，人们无法用语言来形容这些彩池的艳丽奇巧，只好尊奉它为“人间瑶池”。
说起这人间瑶池，就要提到我国古代著名的治水英雄大禹。相传在远古时代，洪灾不断，人民生活在无穷无尽的苦难之中。大禹走遍天下，为治水贡献了自己毕生的力量。这一天，大禹听说岷江水流到广柔的时候，被一座高大的山峰挡住了去路，几场大雨后，这里就发生了严重的洪灾。大禹十分焦急，马上指挥船队奔赴岷江。谁知船行到半路，突然天空乌云密布，江上风急浪高。大禹所乘坐的木船在汹涌的浪涛中剧烈摇晃，随时都有倾覆的危险。大禹的随从们都吓得手足无措，只有大禹面不改色，镇定自若地安抚大家。
正在此时，只听江上发出一声雷鸣般的巨响，接着，一条巨大的黄龙从江水中一跃而出，将木船驮在身上。随从们害怕极了，惊叫连连。大禹微微一笑，扶住船舷，对黄龙说道：“我是人间的首领大禹。受万民嘱托，走遍天下治理洪水。如今我的使命还没有完成，你如果要收走我的生命，能否先等我治理了岷江的洪水，还百姓一片安宁呢？”
黄龙点了点头，说道：“大王，您误会了，我本居住在东海，对大王的威名早有耳闻。近日听说大王有难，便从东海赶来护舟，待您平安到达岷江后，我自然就会离去。”
随从们听完黄龙的话，这才放下心来。于是，黄龙驮着木船顺江上游，帮大禹查清了水路，后来又在大禹的指挥下，推开了阻挡水流的高山，消灭了洪灾。
大禹对黄龙十分感激，提议说要上奏天庭，封黄龙为龙神。可是黄龙却不肯接受封赏，悄悄地躲在大山脚下，无论大禹怎么呼唤它，它都不肯出现。最后，大禹只好无奈地离开了。黄龙这才现身，但它没有回东海龙宫，而是在西部的崇山峻岭中找到了一处山灵水秀的宝地，这就是黄龙沟。黄龙居住下来以后就再也没有离开过这里，最后就在这里化成了一条气势磅礴的人间瑶池——黄龙沟。
这就是后来被人们称为“金沙铺地”的钙化流，长约1500米，宽100米左右，是目前世界上发现的同类形态景观中面积最大、色彩最丰富的一处。这条蜿蜒曲折的钙化流，连接着成百上千个千姿百态、斑斓夺目的钙化彩池，构成了一道令人瞩目的奇观。
黄龙沟奇特的地形虽然罕见，但也不是绝无仅有。比如在云南中甸和土耳其西部的帕木克堡，都有类似的景观，只不过规模小一些。这些地形实际上是喀斯特地形的一种，它的形成与当地所处的自然环境有关。比如黄龙沟四周分布着雪山，高山上的冰雪融水和地表水渗在石灰岩层下部形成浅层潜流，其中又溶解了大量石灰岩中的碳酸钙物质。这种富含碳酸钙物质的水流本来深埋在地下，一旦露出地表，随着水温和压力的迅速降低，二氧化碳气体便会溢出，碳酸钙也会结晶析出，即形成钙化。再经过上千万年的积累，便形成了如今宽数十厘米、高十余厘米到2米不等的钙化围堤。而黄龙沟当地地形起伏不平，就使得钙化堤像阶梯一样上下层叠排列，形成了现在这样奇特的景观。
在黄龙沟里，连绵分布的钙化地段长达3600米，最长的钙化滩长1300米，彩池数量多达3400余个，还有一个高达93米的扎尕钙化瀑布，这些数字几乎都是中国乃至世界之最。不仅规模罕见，而且钙化景观的类型多而齐全。钙化边石坝彩池、钙化滩、钙化扇、钙化湖、钙化台、钙化泉、钙化瀑布、钙化洞穴等一应俱全，是一座天然的钙化博物馆。